akamac book review

■[introduction]035平川祐弘著『天ハ自ラ助クルモノヲ助ク――中村正直と『西国立志編』――』

書誌情報：名古屋大学出版会，viii+388+8頁，本体価格3,800円，2006年10月10日

天ハ自ラ助クルモノヲ助ク―中村正直と『西国立志編』

• 作者: 平川祐弘
• 出版社/メーカー: 名古屋大学出版会
• 発売日: 2006/09
• メディア: 単行本
• 購入: 1人 クリック: 11回
• この商品を含むブログ (6件) を見る

--

日本人が英語から一冊まるごと訳した最初の本はなにか？　そう，サミュエル・スマイルズ（Samuel Smiles, 1812-1904）の Self-Help を訳した中村正直（1832-1891）の『西国立志編　原名　自助論』（1870，明治3年）だ。それだけでなく『西国立志編』は明治時代のベストセラー（100万部ともいわれている）でもあり，近代国家建設に大きな役割を果たしたとされる。そういえば，「1マイルもある一番長い英語の単語は何か？」と聞かれたことはなかっただろうか。本書の「あとがき」でも触れられているように，答えは本書の主人公 Smiles である。最初のSと最後のsとの間に1マイルあるからだ。評者も高校の時だったろうか，この話を聞いたことがある。

本書は，そのスマイルズを中心に，イギリスを起点として明治期の日本とサヴォイア朝のイタリアとを比較研究する「三点測量」を企図し，清朝末期の中国をも視野に入れた「文化間関係の研究」「比較文化史の研究」である*1。翻訳事情や受容の条件を吟味することで，『西国立志編』が担った，また託された状況が解明されている。一部から四部構成に，46の短めの見出し項目で叙述されており，「三点測量」によるバランスのとれた歴史記述になっている。敬天愛人，ジャンナーの牛痘，名工柿右衛門，豊田佐吉，タイタニック号，村の鍛冶屋，教育勅語などエピソードも豊富だ。Help thers help themselves.「他人ガ自ラヲ助ケルコトノ出来ルヨウ他人ヲ助ケヨ」。スマイルズと中村正直を通して得た本書の結語は21世紀にも通用する。

Permalink | コメント(0) | トラックバック(17) | 18:48