2012年3月JRダイヤ改正概要発表を見る(2)・JR西日本

2011-12-17

2012年3月JRダイヤ改正概要発表を見る(2)・JR西日本

JR西日本「平成24年春ダイヤ改正について」（http://www.westjr.co.jp/press/article/2011/12/page_1171.html）

　今日はJR西日本の来春ダイヤ改正を見る。西日本管内では少し明るい話題もあるけれど、西寄り（とりわけ広島支社管内）が寒風吹きすさぶ寂しい改正になる。以下は広島支社管内が中心になった。これ以外だと、金沢支社管内で北陸本線と各支線区との乗り継ぎ改善が行われている点、福知山支社管内の特急「はまかぜ」速達化が歓迎できる。

九州新幹線・山陽新幹線「みずほ」「さくら」増発

　この話題をJR九州編で書かなかったのは、これを取ると明るい話題が消えてしまうから……という訳ではないのだが、これ以外にめぼしいものがなさそうなのも事実。九州新幹線内のみ運転の「さくら」の多くが新大阪直通となり、また、「みずほ」が1往復増発（新大阪8:59→鹿児島中央12:44・鹿児島中央16:00→新大阪19:44）される。

「ひかりレールスター」ほとんど廃止

　2011年3月改正以降、「さくら」に置き換わる形で各時間帯1本程度の運転に削減されていた「ひかりレールスター」のほとんどが廃止される。午前中、夕方は九州直通「さくら」に置き換え、午後時間帯は完全な廃止（減便）、夜間は「こだま」格下げとなる。

　ニュースリリースを見るかぎり、改正以後も残る「ひかりレールスター」は442号（博多6:38→新大阪10:28）他1、2本程度となりそうである。ちなみにこの442号が博多発着で唯一判明しているレールスターである。

寝台特急「日本海」・急行「きたぐに」予定臨格下げ（定期列車廃止）

　毎年の夜行列車訃報を寂しく思っているが、ついに歴史ある大阪対北陸・東北方面夜行列車が2列車とも廃止・臨時列車に格下げされる。九州特急と違ってまだ多客期には運行される見通しがあるだけ良いかもしれない。

　廃止の理由は「利用減少」……やはり閑散期の利用が響いているのだろうか。「日本海」運用の24系25形寝台車、「きたぐに」運用の583系電車がいずれも運用開始から長い期間が経過し、設備陳腐化はもとより車両老朽化が最大の課題となっていた。そのあたりの絡みもあるかもしれない。

広島 都市圏―夕方の快速「通勤ライナー」廃止・普通列車減便＆運転区間短縮

　広島都市圏ではじわじわと列車が削られている。山陽本線はJR化後に増発された快速列車がほとんど消滅し、1982年11月15日改正以降、国鉄分割民営化前の頃のようなダイヤ構成になっている。

　呉線では昼間時間帯の普通列車1往復（広島‐呉）が広発着の快速「安芸路ライナー」に格上げされ、同区間の普通列車が1時間1本になる。この手の改正は昨年、JR九州鹿児島本線の鳥栖‐熊本間で行われたのと同種のものである。快速停車駅は本数が維持され、普通列車のみ停車する駅は減便になる。

芸備線・福塩線・小野田線・山陰本線―減便改正

　三次鉄道部管内では列車が削減される。芸備線（三次‐備後落合）では1往復廃止、1往復が臨時格下げ、備後庄原までの1往復が休日運休になる。福塩線（府中‐塩町‐三次）では2往復削減されて6往復になる。

　小野田線は3往復削減され、9時台から13時台まで4時間に渡る空白時間帯が毎日生まれる。本山支線は夕方2往復が廃止されて、ついに3往復になる。

　山陰本線（益田‐長門市‐小串）でも本数が減少。削られた本数こそ延べ2､3本程度ながら、益田‐長門市間で午前中に4時間半に渡って列車運転がなくなり（月1回どころではなく毎日）、運転区間短縮により益田から長門市に到達できる最終列車が2時間39分も繰り上がる（1583D・23:24着→22:45着）など、かなり致命的な改正になっている。

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