本書は、第二部にあたり、1828年～1832年までの対話を収めている。上（第一部）の
レビューで、ゲーテはいつもエッカーマンを上機嫌で迎えていることに触れたが、本書
には、ゲーテがエッカーマンに対し批判的な態度を取ったエピソードが出てくる。
それは『色彩論』についてエッカーマンが疑問を呈したときのことである。ゲーテにと
ってよほど気に障ったのだろうとの推測される。ゲーテの偉人らしいエピソードだけで
なく、俗人っぽい一面についても記されていたことで、かえって本書の信憑性が増した。
また、本書には、晩年の小林秀雄を鼓舞したエピソードも含まれている。ある年の年末
年始に小林は本書を再読し、「エンテレヒー」（ゲーテ晩年の愛用語の１つで、一定方
向へとむかう活動的な生きた力）を見出し、エンテレヒーが創造的な活動の源泉である
という考えに心を動かされている。エンテレヒーについてゲーテは次のように言う。
私は、我々の永生については、疑いを差し挟まない。自然は、エンテレヒーなくして活
動できないからね。しかし、だからといって、我々誰も彼もが同じように不死というわ
けではないのだ。未来の自分が偉大なエンテレヒーとして現れるためには、現在もまた
エンテレヒーでなければならない。（1829年9月1日）（表記一部変更）
ゲーテによれば、エンテレヒーによって活動が生じ、活動の概念は霊魂不滅（不死）と
繋がっているという。次のように述べている。
私にとっては、我々の霊魂不滅の信念は、活動という概念から生まれてくるのだ。なぜ
なら、私が人生の終焉まで休むことなく活動して、私の精神が現在の生存の形式ではも
はや持ち堪えられないときには、自然は必ず私に別の生存の形式を与えてくれるはずだ
からね。（1829年2月4日）（表記一部変更）
小林秀雄もこの言葉を知って、エッカーマンと同じく胸が「驚嘆と敬愛の情に思わず高
鳴った」のかもしれない。小林秀雄は霊魂不滅を信じていたというから、ここでもゲー
テの思想と一致している。なお、石原慎太郎によれば、小林秀雄の母親には霊感があっ
たそうなので、その影響もあるかもしれない。
本書は、霊魂不滅、エンテレヒー、小林秀雄に関心がある人にオススメ。
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