珠玉の短編集でバラエティに富んでいて、どのお話もたいへん面白いのですが、
特に気に入ったのは子どもの生活を丁寧に描写している以下の二編です。
『ねんねこはおどる』
110歳のひいおばあちゃんとひ孫娘のグリジーのお話です。おばあちゃんの方が子どもみたいで
しっかり者の10歳の女の子が母親のようにめんどうを見て仲良く二人暮らしをしています。
とくに、おばあちゃんがひ孫に甘える就寝前のひとときが、とても微笑ましいです。
大好きなお話を聞かせてもらったあと、満足げなため息をついておかしなやりとりをします。
大好きなお話はとても短いものですが、だんだん語り口調のトーンが上がっていきます。
原書だとこの部分は強調している単語の頭文字が大文字になり、最後の単語は全て大文字になるという
表現ですが、訳者の石井桃子さんはこの部分の文字だけ大きくするという面白い工夫をされています。
他の話でもこの手法を使用していますが、絵本なども訳されている経験からの遊び心なのでしょうか。
でも、ある日グリジーが病気で入院してしまいます。二人の生活はどうなってしまうのでしょう……
『ガラスのクジャク』
ロンドンの下町に住むアナ・マライアという女の子とその弟ウィリヤムのお話。
とても短いお話ですが、子ども時代のささやかで幸せな思い出がぎゅっと詰まった素敵なお話です。
ガラスのクジャクは子ども時代の憧憬を象徴しているように思えました。
瞬く間に過ぎていく時間は、はかないからこそよりいとおしく感じました。
ところどころ不思議な言葉遣いが出てきますが、おそらく原書がコックニー訛り？を
聴こえるままに文章にしているため、その雰囲気を活かすため翻訳も工夫したのだと思われます。
ちょっとだけ紹介してみます。翻訳：原文（通常の英文）の順
ウィリヤム：Willyum（William）、
サンタ・クロス：Farver Crismuss（Father Christmas）
「おまい、これ、どうするんだ、アナ・マライア。」：
'Wotcher goin' to do wiv it,Annar?'（'What you going to do with it, Annar?'）
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