読書の楽しみの一つに、自分の知らない人や世界を知る、というものが挙げられると思う。そう言った意味で、この作品ほど強烈に「自分の知らない世界」を体験出来るものは無いだろう。現代人は「常識が常に正しいとは限らない」「常識を疑え」などと知った風に言うが、我々現代人の常識が如何にちっぽけな型にはめられたものなのか、この作品は教えてくれる。
この作品は、当然作者によるフィクションであり、ジャンル分けをするのなら「小説」という事になると思う。だが、現代人が普通に思い浮かべる「小説」を構築しているような、緻密な設定やストーリー、キャラクターといったものは、この作品は存在しない。怪しげな呪術が出て来るかと思えば主人公が突然「神の父」を名乗り、いつの間にかそんな設定は無かった事になり、途中で主人公が娶った妻は何の脈絡も無く急に占い師みたいな事を言い出し、怪しげな化物に銃(途中で貰った)で立ち向かったり、もう何でもありである。かと言って完全に出鱈目かと言うとそうでも無く、途中で思い出したように以前のエピソードの伏線を回収したりもする。
この作品内に、我々現代人が知っているような「合理性」は存在しない。ところが不思議な事に、全く無秩序に行き当たりばったりに書き散らかした作品とは明らかに違うのだ。一見ムチャクチャなようでいて、一本筋を貫く、我々の知らない別の「合理性」が、あるような、無いような…。それが「ある！」とも断言出来ないのがもどかしいが、そもそも1冊本を読んだだけで全く未知の価値観を完璧に理解出来ると考える方が傲慢だ。この作品は、例えば文化人類学者がどこかの「未開」部族で調査を行った内容をまとめた、というような「現代的合理主義の立場から『非合理的世界』を紹介する」ものでは無い。我々の知っている合理主義の、向こう側の世界から、その思想がダイレクトにぶつけられて来るのだ。これを強烈な体験と言わずして何と言おうか。強いて言えば、調理された料理を当たり前のように食べている現代人に、いきなり獣の生肉を食べさせるような感じだろうか…？簡単には咀嚼して飲み込む事は出来ない。
ともかく、簡単には理解出来ない作品を、簡単に説明する事は、残念ながら自分には出来ない。だがそれでも、「こういう世界もある」という事実だけでも、十分に驚嘆に値するし、読む価値があったと思う。理屈では理解出来ずとも、感覚で、あるいは本能で感じ取れる何かがあれば、その体験は決して無駄にはならない。知らない世界、知らない思考、知らない物語…そういったものの「生」の味を多少でも感じ取れれば、脳味噌をおもいっきり揺さぶられたかのような、衝撃的な読書体験として、一生忘れられない思い出になるだろう。
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