表題作の他、「隠れ家」、「むかし、あるところに」、「究極のサファリ」、「父の祖国」、「幸せの星の下に生まれ」、「銃が暴発する寸前」、「家庭」、「旅の終わり」、「どんな夢を見ていたんだい?」、「体力づくり」及び「釈放」の全12の短編から構成される南アにおけるアパルトヘイトをテーマとした短編集。
例えば、巻頭の「隠れ家」は、逃避行を続けている(マンデラらしき)男性が無垢(?)なセレブ女性シルヴィとの逢瀬を重ねた末に逮捕され、欠席裁判に掛けられて独房に入れられるという往時のマンデラの実情を抑制した謎めいたタッチ(私は途中までシルヴィはスパイだと思っていた)で描いた佳編。シルヴィが額面通りのセレブ女性ならば往時の南ア社会の縮図を描いた短編(シルヴィの家は双方にとっての「隠れ家」だったとの寓意も込められている)とも言える。一転、童話の様な題名の「むかし、あるところに」は、童話執筆の依頼を受けた作者が南ア社会を糾弾する様な童話を書いてしまうという皮肉が利いた掌編。「銃が暴発する寸前」は、マレイスというアフリカーナ(主にオランダからの移住者の子孫で南アの絶対的支配階級)が黒人の使用人を銃で撃ち殺してしまう(実際は暴発だが)という事件を通して、アフリカーナ同士の団結性を描き、そして、「真相は藪の中」との作者の見解(及び南ア社会が既に混迷していた事)をラスト一行で提示するという鮮やかな傑作。「どんな夢を見ていたんだい?」は、アパルトヘイトに反対の立場の初老の白人女性と、同じ運動に加わっているイギリスから来た青年2人が、車での旅行の途中で乗せたカラード(混血のアフリカーナ)と会話をする姿を通してアパルトヘイトの実情を描いた短編。途中で寝入ってしまったカラートに青年が「どんな夢を見ていたんだい?」と当り前の様に聞く姿が微かな希望を感じさせる。そして、掉尾に置かれた表題作は、黒人政権樹立後の話で、かつて白人右翼反政府運動に身を投じた青年の視座で、今度は白人が政府転覆を図る等、まだまだ権力闘争は終わっていない事を描いた短編。青年が最後に「まだだ、まだ出来ない」と呟く姿で、黒人に同化し切れない良心的白人の"もどかしさ"を巧みに表現している。
作者の信条・熟練を示す抑制の利いた作風及び作者の視野の広さを示す多彩な切り口とでアパルトヘイトの実態を浮き彫りにした珠玉の短編集だと思った。
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