本書の訳者の国原吉之助氏は、下巻の中の解題でこうおっしゃっている。
原題は、De Vita Caesarum Libri Ⅷ （カエサルたちの伝記八巻）
第一巻 ユリウス・カエサル
第二巻 アウグストゥス
第三巻 ティベリウス
第四巻 カリグラ
第五巻 クラウディウス
第六巻 ネロ
第七巻 内乱時の三人の皇帝 ガルバ、オト、ウィテリウス
第八巻 ウェスパシアヌスとその子供ティトゥス（兄）とドミティアヌス（弟）
の三人
スエトニウスの記述方法は、どの巻でもほぼ同じく、
まず人物の祖先、血統、家柄から筆を起こし、本人の誕生に移り、その前後に起こった
前兆や星占いを述べる。
皇帝になるまでは、ほぼ年代順に述べられ、これが、序論となっている。
日付は記されていない。
帝位に即くと、彼の内政、業績、公私の言行の事例が、主として倫理的な観点から、
つまり、皇帝の美徳とみなされる寛仁、謙虚、気前の良さ、自制と、
悪徳とみなされる残忍、貪欲、傲慢、贅沢、放縦といった項目の下に分類整理され
箇条書きにされる。
だが、日付も背景も文脈の説明もない。
終結部に入って、死ぬまでの経緯が再び、ほぼ年代順に述べられ、
その前後に肉体上の個人的な特徴が挿入される。
時代や周囲の流れや背景と関連づけない記述方法は、資料として致命的な欠陥を持つ。
スエトニウスは、読者がすでに他の史書から、歴史と皇帝についての知識を身につけて
いることを前提としていたであろう。
しかし、こういう評価もできる。
『皇帝伝』の中には、ローマの、特に帝政初期の日常生活に関する百科全書的な知識が、
迷信、占い、夢、性生活、服装など、いっぱいつまっている。
もしローマ人とその古典世界に自己を同化し得るほどの豊かな想像力を持っている人が
あれば、もしローマ史に関する広い視野と深い洞察を兼ね備えた人があれば、
その人にとって『皇帝伝』は、うっとりするがらくたの宝庫であり、
「見つけた（ヘウレーカ）」と思わず叫ぶ興奮の穴場であるかもしれない。
一般の読者も、この『皇帝伝』の中で、現代の虚構（フィクション）の
中でも見られないような謎めいた人物や不思議な事件に出会って、古代ローマの
世界へ誘いこまれることであろう。
目次は、次の通りです。
上巻目次
凡例
第一巻 カエサル
第二巻 アウグストゥス
附録 神君アウグストゥスの業績録
第三巻 ティベリウス
訳注
附録 ローマ史年表
ローマの貨幣単位・度量衡単位・計時法
系図（Ⅰカエサル家 Ⅱフラウィウス家）
地図（Ⅰアウグストゥス時代のローマ市
Ⅱ一世紀のイタリア
Ⅲ一世紀のローマ世界）
下巻目次
凡例
第四巻 カリグラ
第五巻 クラウディウス
第六巻 ネロ
第七巻 ガルバ
オト
ウィテリウス
第八巻 ウェスパシアヌス
ティトゥス
ドミティアヌス
訳注
解題
附録 ローマ史年表
ローマの貨幣単位・度量衡単位・計時法
系図（Ⅰカエサル家 Ⅱフラウィウス家）
地図（Ⅰアウグストゥス時代のローマ市
Ⅱ一世紀のイタリア
Ⅲ一世紀のローマ世界）
索引
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