〇 「精神的自由を希求し、同レベルの知識と財力を持った人たちを多数集めて、まっさらな土地に住まわせてみたら、かれらはいったいどんな政治体制を作りあげるだろうか」という実験をしてみた・・・米国ニューイングランドの歴史はこんなようなものだ、と著者は言う。
〇 その実験の結果はどうだったかと言えば、(1)人口２，３千人の直接民主制の自治組織「タウン」がいくつも形成された、(2)そのタウンがいくつも集まって上位の「州」を組織した、(3)すべての出発点となる「タウン」では徹底的に権力の分散が図られる。つまり19名の公務員を選挙で選んで、それぞれに徴税、教育、治安維持、道路整備などの個別業務を分担させる。かれらを監督する上司（町長など）は置かれない。
〇 このタウンのような「デモクラシー」は、もちろんアメリカのものなのだが、普遍性あるデモクラシー・モデルとも見ることができる。だから200年近く前に書かれた本書が「デモクラシーの教科書」として今日でもみずみずしい新鮮さと意義を持ち続けているのだと思う。
〇 これに対して本書の後半で説明される「連邦政府」の仕組みは特殊アメリカ的というべきかもしれない。賢人たちが熟慮を重ね工夫を凝らして「小さな共和国の住みやすさ」と、「大国の偉大さ」とを兼ね備える連邦国家を作り上げたのだから。
〇 それにしても、トクヴィルの観察の鋭さ、洞察の深さはどうだろう。彼は、母国フランスの政治制度やイギリスの政治制度を熟知しているからそれとの比較で、新鮮な発見もあり奥行きのある議論にもなるのだが、それを別にしても目の付け所がちょっと違う。人間の弱さや感情をよく知ったうえで政治を議論している。それに25年後におこる南北戦争の可能性を予感していたかのような議論。その眼力には感服するしかない。
〇 全4分冊の1冊目を読み終えておなか一杯、話がこれで完結したような気がする。2冊目にはいったい何が書いてあるのだろう？
〇 翻訳はすばらしい。そもそも原著自体がそう込み入ったことや抽象的なことは言っていないように見えるが、用語は平易で議論はよく流れ、読んでストレスを感じることはまったくなかった。翻訳者には深く感謝します。
■ 本書のポイントを私なりにまとめてみました。長文ですが、よろしければご覧ください。
（ニューイングランド）
・・ アメリカも北部と南部ではすこし事情が違うが、本書では北部のイギリス人の植民地、いわゆるニューイングランドに焦点を当てる。
・・ ニューイングランドにやってきたイギリス人においては、精神的な自由を求める宗教的情熱と民主的共和的思想が一体化していた。また彼らはほぼ同じくらいの財産と教養を持っていた。ニューイングランド植民地の発展経緯を克明にたどることができるが、これはまっさらな土地に財力と教養が同水準の人々を移住させたらどんな政治社会をつくるか、という実験を行ったようなものだと言うことができる。（第2章）
・・ そのうえ彼らは長子相続制を取らなかったから成功して大地主になったとしてもそれから数代を経れば土地は分割されて目立たない普通の資産家になった。こうして名門の出現と存続をゆるさなかったので、イエの意識は育たず個人主義が徹底した。こうした社会状況は政治的には何よりも平等を、それから自由を求める気風を育て、人民主権の原理がすべての出発点となった。（第３,4章）
（基礎自治体「タウン」）
・・ ニューイングランドの政治と行政はタウンから始まった、フランスのように中央の権力が地方に委譲されるというのではなく、地方自治体タウンが形成され、それが集まって協議のうえで上位の州政府を作り、州がさらに上位の連邦政府を作るという道順をたどった。人々はタウンで生まれ、そこで民主政の訓練を受けた。
・・ タウンにおける政治と行政は次のように行われた。①全市民が参加するタウンミーティングで政治的な意思決定を行う、②それを執行する行政は19名の公務員を選挙して、それぞれに教育、治安、道路整備、徴税などの明確な役割を果たさせる。これらはピラミッド型の行政組織ではないから、監督者を持たない。③もしこれらの公務員に違法な行為があれば住民は裁判を起こす。（第5章）
（裁判所の憲法判断）
・・ アメリカの裁判所が法律の合憲性を判断できることは注目に値する。これは裁判所の強力な権限である。しかし裁判が起こされて争点にならない限りは判断できないこと、違憲と判断してもその法律が依然として効力を有することで、裁判所が強くなりすぎないようバランスを取っている（第7章）。
（連邦政府）
・・ 独立戦争の熱狂がおわると１３の植民州はバラバラになり連邦政府は無力化してしまった。それではいけないとワシントン他の賢人が集まって起草審議した現在の連邦憲法は2年後に発効する。そこには連邦制度を機能させるためのたくさんの知恵が詰まっている。そのおかげで、アメリカは、外国に対しては堅く団結した一つの共和国であり、国内では各州がそれぞれ国民に身近な共和国として機能する、そんな連邦国家となった。
・・ 連邦と州の権限の配分については、連邦政府の権限がひとつひとつ定められ、それ以外の仕事はすべて州政府の仕事とされた。
・・ 連邦政府は外国関係、複数の州にまたがる事項なとについて法律を作り、それを執行し、争いがあれば連邦裁判所で処理することができる。とりわけ連邦最高裁判所の権威と権限は強大である。ただし具体的な事案がある場合にしか判断することができないから、その力が乱用されるおそれは小さい。
・・ 連邦政府の執行権を握る大統領の権限は強くない。だから大統領が選挙を意識して政策を曲げたとしても国の利益が大きく損なわれることはない。
・・ 連邦議員は州議会議員よりも任期が長く、上院は人民ではなく州を代表している。したがって一時的な民意に抗うこともできる。デモクラシーでありすぎることの危険も考慮されているのだ。
・・ このように連邦と州、連邦の三権相互、立法府と国民はお互いに制限し制限される関係にある。これは立法者が自由の乱用をおそれ、むしろ自由を制限しようとしたからである。彼らは独立革命を終えた祖国には今後は大きな動乱は生じないだろうと見きわめたのである。
・・ 一般に大国の方が対外的には大きな役割を果たせるが、小国の方が個々の国民は平和裡に暮らせる。合衆国はこの大国のメリットと小国のメリットを実現しようというものである。これも周辺に強国がいないという地理的環境に恵まれているから可能になる。（第8章）
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