山口昌男が逝って二年が経つが、本書とともに『
歴史・祝祭・神話 (岩波現代文庫)
』という山口の初期の傑作が昨年再び文庫化された。と言ってもこの二著が最初に世に出た時、小学生の評者が山口昌男を知るはずもない。大学に入って多少本を読み出した頃にはニューアカデミズムが全盛で、ブームに先鞭をつけた山口は既に過去の人となっていた。評者も一世を風靡した『構造と力』を鵜呑みにして「中心と周縁」なんてもう古い、などと読みもせずに山口理論を分かったつもりになっていた。それから四半世紀、遅まきながら本書を読み、その凄さを思い知った。
本書で山口は評者などが一生読むこともないであろうマニアックな本について縦横無尽に語りまくる。欧米の流行の表層をなぞる我国の学界や読書界に一石を投じたいという気負いもあっただろうが、とても論壇デビューしたばかりの若手とは思えない挑発的な語り口と、それを裏付ける博覧強記ぶりに恐れ入る。しかも目茶苦茶面白い。さすが「知のトリックスター」と言われただけのことはある。個々の思想を抽象的に扱うのではなく、それらを生んだ「歴史的環境の全コンテクスト」の中において理解する、まさに「思想の社会史」の名に値する名著だ。
ロシアフォルマリズムの構造分析、パノフスキーの図像を単語とする空間芸術の意味論、モーツァルトの遊戯的精神に満ちた祝祭空間、芸能の世界が喚起する始原的想像力など、本書で論じられる文学、美術、音楽、演劇に通分野的に共通するのは、既成のイメージとの馴れ合いに対する嫌悪、それゆえに内容を捨象した「かたち」「身振り」への着目、そしてそれらの意外な組み合わせがもたらす神話的世界との共振といったモチーフだが、それは世界を事物の「かたち」相互の関係構造として捉える構造主義的アプローチと軌を一にしている。
興味深いのはそれが「ユダヤ的」知性の特質である境界性ないし越境性と共鳴し、亡命知識人の多いワイマール文化がその培養器となり得たということ、と同時に、カバラの伝統である秘教的な宇宙観に思想的源泉を持つということだ。後者は日常的世界の彼方に、隠された根源的な意味を見出だそうとする精神的態度であり、世界を解読されるべき一つの書物とみる。新プラトン主義がルネサンスに大きな影響を与えたように、自明的世界のベールを剥ぎ取り、その謎の解明へと向かう飽くなき欲望において、神秘主義と科学的精神は地続きなのである。
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