内容は、病床につく石ノ森先生ご本人に萬画のキャラクターが会いに来て、不穏な予言を告げる、という白昼夢のようなプロローグから始まります。
かつて戦闘に明け暮れたゼロゼロナンバーサイボーグ各人が母国での生活を営んでおり、それぞれのキャラクターが生き生きと描かれています。
001ことイワンは、ギルモア博士とともに海の見える邸で暮らしています。ひと月の半分は覚醒し、もう半分は就寝という、不思議な赤ん坊。ESPを操り、一向に成長しない彼は、高名な科学者をして、時折家事に煩悶させています。
002ことジェットは、ニューヨークで探偵の個人事務所を開業しています。萬画本編ではカーレーサーの描写もありましたが、文字通りフットワークの軽い彼には、こちらのほうがよりしっくりくるように思います。
003ことフランソワーズはパリ・アルマバレエ団のバレリーナ。エトワール（主役級）を夢見て毎日稽古に励んでいます。かつての戦闘の記憶を払拭したい思いの強さは、もしかしたら彼女が一番なのかも知れません。
004ことアルベルトは、東西に分断された記憶も遠くなりつつあるドイツで、長距離トラックのフリードライバーとして生計を立てています。彼の知性をもってすれば、どんな職にも就けるような気もしますが、自分の技術だけを拠り所とし、束縛を良しとしないあたり、やはり無頼漢の彼らしい気もします。
平穏な日々もつかの間、それぞれが世界の混乱の幕開け、というのは生易しい、事件や怪異に巻き込まれます。
サブタイトルもイカしてます。001−「天使の羽音」、002−「摩天楼の底」、003−「ありえざるもの」、004−「妖精（フェアリー）街道」
いずれも、今後の波乱の展開を内包しているように思えます。
特筆すべきは、それぞれ違う文体で描き出されているということです。002の章は、石ノ森先生ご本人が執筆された原稿をそのままの形で載せたそうですが、あとは、走り書きのようなメモなどをもとに、パズルのように組み立てて完成されたことが、あとがきで明かされています。
「託された使命は、殊の外大きく、まるで巨大な十字架を背負わされたように、一歩も身動きがとれなくなりました」とは、本作を執筆された小野寺丈氏の弁です。多くの方がご存じの通り、氏は、石ノ森先生のご子息であられます。
私は、ドラマ「ホテル」や、ちょっとB級のカルトムービーなどで、コミカルな演技をなさっている俳優さんとしか存じ上げなかったのですが、略歴を拝読いたしますと、脚本等も執筆されているとのこと。小説はこれが第一作だそうですが、情景を思い浮かべやすい文章で、私は読み進め易かったです。
本編もさることながら、あとがきでの制作秘話、殊に、身近な、大切な人がこの世を去りつつある様を追体験しなければならない、苦悩というにはあまりにも過酷な状況に、胸を突かれました。
ともあれ、この作品は世に出たことこそ価値のあるものです。異なる職域の方が、ある意味常人では成しえない作業の末に生み出されたもので、制作過程を察するに余りあります。出来不出来を論じるのもおこがましく、まずは筆者をはじめとする関係各位に謝意を申し上げます。
ただひとつ、自分的には、装丁は単行本ハードカバーのほうが好みです。
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