一巻刊行時の電撃文庫のラインナップを見返すとまあ懐かしい、まだ「青春ラリアット」とか続いているし「なれる！ＳＥ」はラノベ史上に残る一冊の７巻だ
……そこから二巻が出るまで何と１６ヶ月、刊行ラインナップを見たら「はたらく魔王さま！」はエンテイスラ編の完結巻、佐藤ケイは「魔女は月出づるところに眠る」を書き始めた
……そこからが長かった。本当に長かった。待つ事２５ヶ月だ。１／６、２／６と読んで待ちに待った結果が……何と「結」と来た
何時もの様に導入部のストーリーの紹介と行きたいところだけど、困った事に前巻までのストーリー展開なんか朧気にしか覚えちゃいない
「拳銃が出回っているんだよな」とか、「女子大生とか女子小学生とかが拳銃持ってるんだよな」とか、「大学生が恋敵を撃っちゃったんだよな」とか、
「犬探しがお仕事のロリコン探偵・花咲太郎とか、すっとぼけた殺し屋の木曽川とかお馴染みの面子が出てたよな」とか、その辺を覚えているのがやっと
そんな訳だから今回はストーリーの細かい流れなんかすっ飛ばして読む事にした。こんな状態で楽しめるのかどうか甚だ不安な状態で手を付けた
……結論から言うと面白い。この作品のオリジナルキャラである陶芸家の緑川とか開業仕立ての殺し屋・黒田とか、おバカな女子大生・岩谷カナとか
鞄に拳銃を忍ばせ物騒な場面に顔出して「危ない場面に遭遇したら撃っちゃえば良いや」ととんでもねー事考えている小学生の時本美鈴とか
入間ワールドじゃお馴染みの歌手・二条オワリとか「みーまー８」で出てきてた青スーツの殺し屋・新条とか出てくるけど圧倒的に存在感を示しているのが
メディアワークス文庫から顔を出してきたロリコン探偵の花咲太郎とそのライバルというか悪友の殺し屋・木曽川の二人である
この二人は舞台に立たせておけば勝手に話を動かしてくれるのである。それこそ二人を絡ませてしまえばあっという間にドタバタ劇が始まり、
他のキャラクターを巻き込んで話を上に下にとブン回して、登場人物の多い群像劇の中であっという間に一つの方向性を産み出しちゃうパワーがある
全六巻構想が三巻で打ち切りという事で相当無茶な話の詰め込みになるのでは…と危惧したのだけど花咲と木曽川の二人でケリが付いてしまう
これは複数の作品世界に共通するキャラクターを登場させる入間人間にしか出来ない物語の収束方法だと言えよう。上手い事考えたもんだと感心する
「なんで新城の妹は怪我してるんだっけ？」とか「あれ、岩谷カナは誘拐されたんだったか？」とか「花咲太郎はどうやって二条オワリとコンタクトしたのか？」とか
……完璧に忘れている事もメッチャ多いけど、殺し屋だけど独立開業したての黒田を挟んで入間ファンにはお馴染みの殺し屋木曽川と、黒田の師匠だった
事実が新たに判明した殺人鬼・新城が互いを狙い合い、人を殺してしまった青年・首藤が拳銃の売人と知り合って何故か殺し屋としてスカウトされ、
木曽川と危ない小学生・美鈴が二条オワリのファンという事で意気投合したり、花咲太郎は二条オワリの犬を探す過程で岩谷カナの失踪に行き着き、
そんなこんなで全員が山の中にある陶芸家・緑川のアトリエに集まってくるまでが群像劇特有の語り手の視点をガンガン切り替えるザッピング方式の
スピーディーな展開の中で語られているのである
全体的な雰囲気を見るとかなりコメディー色が強い、花咲太郎と木曽川がメインを張れば当然ながらドタバタ劇にならざるを得ないのだけど、本当に
コメディータッチである。互いに悪態を突きつつも「お前ら本当は仲良いだろ？」という連中がお互いを出し抜きあいつつ自分の目的や依頼された仕事を
果たそうとくんずほぐれつの騒動を引き起こしまくるので、前回までの細かいストーリー展開なんか忘れていても入間ワールドに馴染みのある方であれば
「おお、賑やかな展開だな」とそれなりに楽しめてしまうのである。前回以外に強い事が判明した木曽川が結構エグい事をするけど、それはそれで
いわゆる「黒入間」に馴染みのある方にはイケてしまうかと
最終的には個展を台無しにされた陶芸家の緑川が新たな弟子を迎え入れる中、登場人物がそれぞれの日常に回帰して「またいつもの日常が始まる」
という形で締めくくられて、その中で「殺人者」になってしまった首藤青年だけがちょっと特別な人生を歩み始める苦味の利いたオチを付けて、意外なほどに
「打ち切りにしてはえらく綺麗にまとまったな」という印象が残った
これだけなら「入間人間のテクニックを持ってすれば打ち切りだろうと面白い作品が書けてしまうのだ！」と胸を張ってお勧めするし、星ももっと増えるのだけど
気に食わないのは一行だけの後書きの次のページに描かれた蜜柑の絵。恐らくは「蜜柑」と「未完」を引っ掛けた自虐気味のジョークなのだろうけど、
読者としては全然笑えない。何を「本作『だけ』は残念な事に未完に終わってしまいました」みたいな顔してるんですか、入間人間さん？
あなたの作品一欄は「ミカン」だらけじゃないですか？「神のゴミ箱」、「おともだちロボ・チョコ」、「美少女とは、斬る事と見つけたり」……続きは何時出るんですか？
蜜柑の山が出来上がっているじゃないか！才能の無いヘボ作家なら簡単に見捨てて他の才能ある作家を探しに行くけど、オリジナリティ豊かなキャラ造形、
巧みなストーリー構成と毎度毎度新しい作品を出す度に「これはすごいのが始まった！」と期待させてた上で「続きは出ません」では生殺し以外の
何物でもないじゃないか！いい加減にしてくれ！未完が悔しいのかもしれないけど、全部御自身が播いた種じゃないですか！いつまでその豊か過ぎる才能を
腐らせて蜜柑ばっかり育てているんですか？いつになったらミカンじゃない「１００％の入間人間」を見せてくれるんですか？
ファンは何時まで「完結する作品」を待ちわびながら新作を手に取らされ続けるんですか？気ままに書く事で味が出る作家である事は百も承知で本を買っているけど、
その本を読み終えた時に単巻で無い限り毎回「これ続き出るのか？」と不安を感じなければならない読者の事を意識して作家家業を営めないんですか？
ファンはこのまま貴方が「未完の大器」である事を指を咥えて見ている他ないんですか？
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