「自分の可能性」という誰しも一度は考えるであろう問題。特に学生時代にそれを考える人がほとんどではないでしょうか。ある種、物語の設定上「自分がなすべきこと」を与えられる他の多くの作品とは違い、この作品は「自分は何をなすべきか」ということを模索する少年少女たちが描かれている、とてもいい作品だと思います。
怪我のため、陸上をあきらめざるを得なくなった主人公、竹原高行。だが、海竜王寺八葉との出会いによって学園を去ることなく、第二科学部に腰を落ち着けることになった。友人である有屋美月も入部し、騒がしい毎日を送るが、高行は「ジーニアス」である八葉と「一般人」である美月の間のわずかな溝を感じ取り、心配していた。そんな中、第二科学部が居を構えている部室長屋に学生犯罪やサークル活動などを取り締まる「統括委員会」がやってくる。彼らから告げられたのは、長屋の取り壊しと一方的な退去勧告。当然ながら、古くから部室長屋に居を構えている住人たちは反対の姿勢を示し、抵抗運動を開始する。有屋発案の元、部室長屋のことをもっと知ってもらうためにバザーを開き、同時に取り壊し反対の署名を集めることにした第二科学部と長屋の住人たち。だが、統括委員会の副委員長寺尾は、卑劣な策をめぐらせていた。
前回は高行と八葉の出会いをメインに描いていましたが、今回は彼らに美月を混ぜた三人と長屋の住人たちによる「居場所」を守るための戦いが描かれています。統括委員会からの宣告によって、動き出す高行たち第二科学部ですが、八葉と美月では、基本的なスタンスが違うのか、やがて衝突を起こしてしまいます。ただ、高行の尽力もあってか、徐々に考え方が変わる八葉の姿が印象的でしたね。「ジーニアス」であるものの、ひどく臆病な八葉がくじけそうになったとき、高行がぶっきらぼうに支える姿がまた絵になります。いい組み合わせですよ、本当。恋愛とかそういうのを抜きにしても、です。
それぞれのキャラが個性的であるものの、とても学生らしい姿で描かれているのがこの作品の大きな魅力だと思います。馬鹿騒ぎをしたり、喧嘩をしたり、あちこち走り回ったり。笑える要素もあるし、どこか懐かしい気持ちにもなれます。ある程度大人になってしまうと、どこかで「自制」してしまいますからね。要するに「青春」が描かれています。素晴らしい作品ですね。続きを期待しています。
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