実話を元にした創作。小学5年生の時と20歳位の時に読み、数年前、約30年ぶりに読み返した。
シサム（日本人）の迫害に耐えかねた国後島のアイヌたちが島のシサムたちを襲い、続いてメナシ（北海道・根室半島周辺）を襲撃、現地のシサムをほぼ全員殺害。最後まで戦おうとするセツハヤを、父の酋長ツキノエアイノは「これ以上戦えば、多くのアイヌが傷つき、殺される。戦いに破れれば、クナシリ＝アイヌはすべて殺されてしまう」とセツハヤを説得する。最後、セツハヤが島民たちを守るため、投降ののろしを上げた場面は、涙が出そうだった。
小川弥左衛門のような良いシサムの侍もいたのに、なぜ殺し合うことになったのか。「人間同士が憎み合い、殺し合うのではない。国という得体の知れない恐ろしい力が憎み合うのだ」とのツキノエアイノのセリフが心に響く。最後のブキテマアイノ（元シサム）の「私はアイヌではない。シサムでもない。私は人間だ」とのセリフが心に突き刺さる。
重いテーマを扱いながら、島の景観や生活が叙情豊かに描かれていて、暗い気持ちにさせない。木版画の挿絵も素晴らしい。
無料のKindleアプリをダウンロードして、スマートフォン、タブレット、またはコンピューターで今すぐKindle本を読むことができます。Kindleデバイスは必要ありません。
ウェブ版Kindleなら、お使いのブラウザですぐにお読みいただけます。
携帯電話のカメラを使用する - 以下のコードをスキャンし、Kindleアプリをダウンロードしてください。
