Thomas Kuhnの『科学革命の構造』は随分昔に読みました。Kuhnのいうparadigmは感覚的には共感できるのですが、具体的に定義をしようとすると何となく雲を掴むような感じになってしまいます。翻訳を疑う癖のある私はその後にThe Structure of Scientific Revolutionsを買いました。しかしそれでも良くわかりません。
この本はThe Structure of Scientific Revolutionsの解説書ではありません。むしろ何故Kuhnがそのような発想に導かれたかの背景の説明だと私は感じます。Kuhnが説明しきれていない部分、それは私の理解力の問題かもしれませんが、そこを補ってくれました。この本を読んで初めてparadigmの意味を理解できました。
Kuhnを読んだ後にKarl Popperを読みThe Logic of Scientific Discoveryの明解さに魅了されました。更にPopperの否定した論理実証主義のHans ReichenbachのRise of Scientific Philosophyを読み、すっかりReichenbachのファンになってしまうというように、歴史を逆に辿ってきました。
Popperの反証主義という科学と非科学の線引きは確かに単純明解です。しかしその明解さはいわば現実の気体に対する理想気体のような、現実の科学の営みのどろどろした部分を抽象化してしまった実在しない理想科学の上に作られたものなのではないか、という疑問も生じました。対象を単純化すれば理論も単純化されて美しくなります。Kuhnのparadigmの捉え所の無さは現実の科学をそのままに理論を構築しようとした所にある、とこの本を読んで初めて気付きました。
ちなみにReichenbachは科学の中で活動して来た人には非常に魅力的に感じられるはずです。論理実証主義は終わった学説だと哲学系の人たちは思うかもしれませんが、科学の中にいる人には共感が得やすいと思います。形而上学を徹底して否定したこと、哲学を科学化しようとしたけれど、その科学が何であるかを当時はまだ的確に捉えられなかったことが哲学系の人たちには我慢ならないのかもしれませんが、ドイツ語圏の論理実証主義は英語圏の分析哲学へと発展しました。
Reichenbachは今読んでも十分に思索の材料を提供してくれます。Rise of Scientific Philosophyの和訳の『科学哲学の形成』は論理実証主義に興味がある方にお勧めします。その本は古い版が新しい版と内容が同じで安く買えます。論理実証主義と言えばAlfred AyerのLanguage, Truth, and Logicがあります。Ayerが26歳で書いた本を吉田夏彦さんが26歳のときに『言語・真理・論理』というタイトルで訳しました。Deletion of metaphysicsという勇ましい題名の章があります。
更にtheory-ladennessという新しい考えを科学哲学にもたらしたNorwood Russell HansonのPatterns of DiscoveryとPerception and Discoveryも一読に値します。前者は村上陽一郎さんが『科学的発見のパターン』というタイトルで、後者はこの本の著者の野家啓一さんが渡辺博さんとともに『知覚と発見』というタイトルでそれぞれ訳出しています。この本を読んでいて、その翻訳で野家さんがPerception and Discoveryから得たものも活かされているように感じました。
Kuhnのparadigmはビジネス書で取り上げられて有名ですが、Hansonのtheory-ladennessも科学を志す学生や既に科学の中で活動している研究者や技術者に科学研究とは何かを考えてみるきっかけを与えてくれると思います。
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