この本には、今までどの書籍でも知りえなかった、
ジャクソン家が「ジャクソン」の名を持った150年前に遡る系譜や、
父親ジョーがキャサリンと共に築いた、ジャクソンファミリーの原風景がジョーの口からとてもしっかりと語られていて、
驚きとともに、色々な思いを抱かせるエピソードが沢山ありました。
本の構成は、2010年6月に日本の取材班が行なった
ジョー・ジャクソンのロングインタビューが半分、
ジョーの数年前に出版した、一家のストーリーが半分の内容となっていて、
どのページも内容が濃いです。
特にジョーから見たマイケルの小さな頃の様子から、マイケルの才能を発見した日の話、
マイケルが亡くなってから始めた、親として真実を究明し、
息子の名誉と家族の正義を最後まで貫こうとする活動などが語られていて、とても興味深いです。
ほとんどマスコミでは伝えられていませんが、この本で分かった事のひとつは、
ジョーは今現在も、
８０を超した老人ながら、全力で、マイケルが亡くなった時、
周辺にあった数々の疑惑の解明に、最前線に取り組んでいるということです。
そして、「どうして息子を守れなかったのだろう」と悔しさと悲しみをインタビューでは滲ませています。
金目当てのタチのわるい親だなんていう人も居ますが、ジョーはそんな人には思えません。
特にマイケルが亡くなる１ヶ月前、体の不調を訴えたときにジョーが自分の知ってるいい医者を紹介したのに断られた話を語る時など、
親としての無念の気持ちがすごく感じられました。
僕は、率直に答えているインタビューや伝記を読むと、
長年抱いてきた、父親ジョーの、粗暴で、傲慢極まりない暴君の様なイメージは
もしかしたらかなりの間違いだったのかもしれないと感じました。
確かに、自ら書いてもいますが、ショービジネスへの夢を息子たちに託し、
厳しくしつけ、兄弟に苦労や負の側面も与えてしまったのかもしれませんが、
ジョーは息子たちをビジネスの道具ではなく
、貧しい中でも、懸命に才能を伸ばし、プロデュースし、育てようとしていたんだと思います。
いつかマイケルがインタビューで「彼は天才」といっていましたが、
楽器を買うことさえ難しい経済状況から
10年間寝る間を惜しんで肉体労働で家族を支え、
息子たちに音楽を教えたこの父親のエネルギーには感服してしまいした。
マイケルの自伝「ムーンウォーカー」と併せて読むとより鮮明に、
ジョーあってのジャクソン5であり、マイケルだと感じると思います。
そして、マイケルだけではなく、ジョーも、随分マスメディアを通じて、酷い暴君の様なイメージにされていたのだと分かります。
ジョーは、これからもマイケルファンの代表というより、大事な家族の為に、真相解明に奔走していくんではないでしょうか。
そして、マイケルは全世界のファンを本当に愛していました、皆さんありがとう。という最後のファンへのメッセージが印象的でした。
マイケルファンにはぜひ読んでいただきたい一冊です。
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