人は大なり小なり固有のデータベースを自らの頭のなかにつくって生きているものだと思うけれど、
それらの情報の連なりに意外な方向から光をあたえてくれるのが、円堂都司昭『エンタメ小説進化論
“今”が読める作品案内』の大きな効用のひとつだ。
本書は、同時代において書かれたエンタテインメント小説作品に現代社会におけるあれこれとの
地続きの関係を読みとる試みを行った評論集である。
この著作が大胆なのは、編集者がお題を提示していること。組み合わせが論者発ではないところに、
大いに興味をそそられる。
ツイッターや電子書籍を「ガジェット」、AKB48を「アイコン」といった風にカテゴライズし、
おのおのに対し（基本的に）二作品の小説を俎上にあげ（させられて）、相関関係を読み解いていく。
たとえば東京スカイツリーと道尾秀介の小説が結びつけたりしてしまうのだからおもしろい。
別種の着想から生まれたはずの作品に――作り手の意識、無意識は関係なしに――同一の発想の源が
想像できること。ある意味でのアクロバット的な思考の飛躍が本書のスリルの要因となっている。
伊坂幸太郎や舞城王太郎の作品をグーグル的な「情報の把握と整理」の文脈で解体するような
スマートな論調もさることながら、時代を象徴するポップアイコンAKB48とグロテスクな小説の書き手である
飴村行作品を“絆”をキーワードに同列に論じる剛腕がまた愉快。
遠藤利明名義による音楽についての原稿によくあらわれているのだけれど、この人の批評は作り手
（ミュージシャン）の感情だけに寄りかからない。独りよがりの論をぶつのではなく、読み手に
わかりやすく根拠を示し、僕たちの目線に近いところから語ってくれる印象を受ける。
だから、今回のように社会の事象や小説をネタにした一見無理があるような組み合わせの“企画”であっても、
なるほどとうなずけるように出来上がっている。
真摯な論者が創作物に同時代性を浮かび上がらせるさまは刺激的であるし、小説作品への認識に深みが
増すのと同じくらい、自分が生活している社会に一味違った意味を感じることもできる。
世界に対する愛おしさが増すといってもいいかもしれない。
現代のエンタテインメントを楽しむ水先案内役としてだけでなく、情報に囲まれた社会を遊歩するうえでも
有効な視座を与えてくれる好著だ。
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