一つの国の歴史は、社会に起きた重大事件を追うばかりでなく、
そこに生きた個人の経験を追体験するのでなくては
生きた歴史を理解したことにはならない。
本書は、中国に生きた３代の女性の人生を描くことによって
清末から文化大革命までの中国の歴史を見事に描いている。
共産主義の恐怖の体制を描いた作品としては
すでに
収容所群島 1―1918-1956文学的考察 (新潮文庫 ソ 2-7)
が知られている。
だが、それは収容所に限局したものだった。
収容所の外ではどうであったのか、国民はどのように反応したのか、
そうした点の描写が不十分だった。
『ワイルド・スワン』は、恐怖の体制下で人間性を失わず
生き抜こうとした家族を描くことで、
『収容所群島』を上回る読者の共感を呼ぶ作品となっている。
『収容所群島』がすでに古典としての地位を確立しているように
本書もまた長く世界で読み継がれることになるだろう。
著者は、文化大革命を誰も食い止めることができなかったのは
なぜなのかと自問しながら、ついに答えを見つけることができなかった。
著者は、西洋では「魔女狩り」が行なわれないことに驚くが、
西洋でも「魔女狩り」は数百年にわたって行なわれ続けたのである。
すでにトゥキュディデスは、ペロポンネソス戦争中に
ギリシアのあちこちで、中国の文化大革命と似通った紛争が起こったことを、
その有名な
歴史〈1〉 (西洋古典叢書)
に書き記している。
とくにケルキュラの内乱を描いた第３巻８２章のあたりは
『ワイルド・スワン』に描かれる文化大革命の様相とうりふたつである。
武力のみが尊重される社会では、文化大革命のような紛争が起こるのは必然である。
争う党派のいずれにも属さないとか紛争の仲裁に努めたりする人間は、
スパイの嫌疑をかけられる。
奸計をもって他者を陥れる人間は讃嘆され、
人民を扇動して破壊に誘う者も尊敬される。
卑劣な奸智が成功の条件であり、理知的に劣った者のほうが勝者となる。
文化大革命が、中国の文化的なもの、伝統的なもののうちで
真にすぐれたものをことごとく破壊し、
中国の古い迷信や因習や、およそ唾棄すべきものを
ことごとく復活させるにいたったのも怪しむに足りない。
トゥキュディデスが「かかる事件は、人間の本性が同一である限り
起こるものであり、また将来も起こるであろう」と言った通りである。
近代国家では、人権侵害があった場合には、「武闘」によって
解決するのでなく、公正な裁判によって解決が図られる。
だが、これも、国民全体に法を尊重し判決に従う精神が
しみ込んでいなければ、判決に不満な側は
「不当判決」と騒ぎ立てることになり、騒擾をおさめる役には立たない。
結局騒擾は武力によって鎮圧するしかないことになる。
英米のエリートは、必ずトゥキュディデスの『歴史』や
ローマ帝国衰亡史 全10巻セット (ちくま学芸文庫)
を学ぶという。
これらの歴史書は、嗜虐的な残忍性がわれわれすべての人間の心に潜む悪であることを示している。
人間は、その最内奥において、悪なのである。
このことを意識するにいたらなければ、世界中どこでも、
トゥキュディデスが言うように、文化大革命のような事件は、
起こるものであり、また将来も起こるのである。
日本でも、専門偏重教育を改めて、一般教養を重視するべきだと
信ずる次第である。
最後に、訳文について苦言を呈したい。
本書の原著は英文である。
それは、著者が世界中のできるだけ多くの人に読んでもらうには、
中国語よりも英語で書いた方が翻訳される機会が
多いだろうと思ったからだそうである。
だが、本書を読めば、著者の中国の古典に関する
深い教養がうかがわれる。
ところが、訳者は英文学者らしく、
漢文の素養が不足しているように感じられた。
だいたい、中国人の人名や地名を英語から音訳した
カタカナ表記にしたのでは、漢文に慣れ親しんだ日本人には
読みにくくて仕方がない。
また、各章につけられたタイトルも、著者は明らかに古文風につけている。
言語は単に意味が通じればいいというものではない。
「価値及び技術を離れて言語は成立せず、価値及び技術こそ言語の生命である」
（
国語学原論〈上〉 (岩波文庫)
）
「道の辺の木槿（むくげ）は馬に食はれけり」を
「道端のもくげは馬に食べられた」としたのでは、
芭蕉の名句が小学生の作文になってしまう。
もう少し漢文風の翻訳にしないと、せっかく著者苦心の章題がだいなしである。
本書は、鎖国状態の中国の内実を世界に知らせる役目を果たしたが、
中国人自身、国全体の状況について完全に情報不足の状態に置かれている。
本書が中国本国でも公刊される日が来ることを願わずにいられない。
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