日本人の習慣とは実に不思議なものであると思う。その一つが呼称だ。ここでは二つの例を上げたい。まず自分に近しいものの呼称。例えば、自分の母親を呼ぶとき【お母さん】【ママ】【お袋】【おかん】等。もしくは結婚相手の母親であれば【お義母さん/お義母様】というのもある。次に職業的な役職に伴い付けられている呼称。これは、苗字＋その役職、もしくは単に役職だけ、もしくはOOさんで事足りる場合もある。「どう呼ぶか、というのは社会的な習慣、相手の身分や役職、自分と相手との関係性、その場の状況が絡んでくる（p52）」からだ。一方、英語圏だと、もう少し複雑になる。それは相手の呼び方が、単純に社会的な慣習からだけではなく、相手が自分をどう呼んで欲しいのかというのが深く関わってくるためだ。親しい関係にあればファーストネームで呼び合うもしくは愛称で呼ぶことが英語圏では多々ある。呼び方なんて、この際、些細なことで読者は単に英語で話せるようになりたいだけかもしれない。どう呼ぶかなど、二の次三の次で、大した問題ではないと。しかし、相手をどう呼ぶかということを、意識なりその点に疑問を持つことは読み書きを単にしているだけでは身につかない。自分ができるようになりたいことが【英語で話すこと】ならば、英語圏的な習慣や感覚を身につけておくことも重要だと思えた。
【話す】と一口に言っても、そこには【時間の壁】が存在してる。それに対し「たくさん、勉強しているさ！」という話せないけれど英語の学習には労力を割いてきた人も多いはず。もちろん、読者の中には、中学・高校・大学と10年間英語を勉強してきた。10年も勉強しているのに、一向に英語で話せないという人もいるだろう。もしくは英語は中学/高校の６年や小学高学年からから英語を習っていて、大学卒業まで12年間、英語を勉強したのに、未だに英語で話せない等々、学歴問わず、年数的にはかなり学習しているのに話せるようにならないと思っている人もいるであろう。語学習得は並大抵のことではない。著者も「赤ちゃんが規則を身につけて話せるようになるのは五歳から六歳で、それまでになんと三万時間も言語刺激にさらされている（pp18-19）」と、主張しています。なるほど、多く見積もって週４時間の英語学習を中学・高校・大学と10年間していても、実質的は「たかが二ヶ月程度（p20）」。つまり、10年と言っても、その濃度は非常に薄く、濃縮させればとてもコンパクトになってしまう。
次に【距離の壁】が存在していると、著者は指摘している（pp21-24）。米国国務省が定めた英語母語話者の受講生が定めた「自分が専門とする仕事に使えるコミュニケーション力」を身に付けることを到達目標とすることに関する記述がある。
これは４つのカテゴリーに分類されている。
カテゴリーⅠ：「英語と密接な語族関係にある言語」（Languages closely cognate with English）
・デンマーク語/オランダ語/フランス語など・・・目標達成までに24-30週間
カテゴリーⅡ：「カテゴリーⅠより習得に少し長くかかる言語」（Languages that take little longer to master than Category Ⅰ languages）
・ドイツ語/ハイチ・クレオール語/インドネシア語など・・・目標達成までに36週間
カテゴリーⅢ：「『困難な言語』英語とは言語的文化的に相当な違いがある言語」（"Hard languages"Languages with significant linguistic and/or cultural differences from English）
・アルバニア語/ビルマ語/ロシア語など・・・目標達成までに44週間
カテゴリーⅣ：「『超困難な言語』英語母語話者には極めて難しい言語」（"Super-hard languages"Languages which are exceptionally difficult for native English speakers）
・アラビア語/中国語（広東語と北京語）/日本語/韓国語の４言語・・・目標達成までに88週間
朝から晩までガンガン英語を学習して、約1年半＋半年間の留学も推奨とのこと。
英語をこの目標達成というレベルまでに近づけるのは容易ではないことが頷ける。英語は私たちにとっての『超困難な言語』である。そのため著者は集中的な特訓をしているわけではないにもかかわらず、その割に日本人学習者は英語がよくできているなぁと感心しています（p24）。
すなわち年数的に見れば「何年も英語を勉強しているのに！」という気持ちはある。ただ実際には言語習得時間は足りていないので、日々、英語を学習することがいかに【英語で話す】ために必要かということが頷けた。さらに、どのように英語を学習していけばいいか等も詳細に記載されており、身が引き締まる思いだった。【英語ができない】と悩んでいる人に、客観的な視点から捉えた当該書籍を読んでもらいたいと思った。
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