ソニー創業者に仕えた通訳者
タイトルの「英語屋さん」とは、通訳者のこと。1986年、著者は入社2年目にして、当時まだソニー取締役名誉会長として現役で活躍中であった故・井深大氏の「通訳兼カバン持ち」に抜擢された。本書は、著者がその4年半を振り返りつつ、国際企業トップの交渉の場で培った通訳者のノウハウを紹介したもの。さらに、同行中のエピソードや、諸外国VIPらとの交流を間近で見た者として、ソニー創業者の人間的な一面を描き出した。 「浦出流」とも言える、著者独特の通訳法が興味深い。まず、井深氏のよく使う言い回しはもちろん、当時最大の関心事であった東洋医学や幼児教育に関する専門用語を整理したノートを作る。それが交渉事をスムーズに進める潤滑油の役割を果たしたという。また、相手の経歴はもちろん著書などを徹底的に調べ、あらかじめ英語の表現や表記を確認しておくなどの地道な作業が重要だと指摘する。
井深氏は英語に対する勉強意欲が旺盛で、著者の使った言葉を巧みに吸収して語彙知識を増やしていたという。そのほか、現在産業翻訳者として活動中の著者が、英文ビジネスレターの書き方なども指南している。
(日経ビジネス2000/4/10号 Copyright©日経BP社.All rights reserved.)
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著者からのコメント
ご購読ありがとうございます。ひとことだけコメントを 『英語屋さん ソニー創業者・井深大に仕えた四年半』（集英社新書）を書きました浦出です。読者の皆様には、このAmazon.co.jpのカスタマーレビューに多数のご高評をお寄せいただき、たいへん感謝しております。拙著を数多く売っていただいた上に、丁重な書評をくださったAmazon.co.jpの関係者各位にも併せて厚く御礼申し上げます。
拙著は、文字通り「拙い著作」ですし、辛口のご批評も甘んじてお受けするつもりです。ただ、これまでいただいたレビューの中に、拙著で言及した島津久永氏に関するものがありましたが、これについてはあえてコメントさせていただきたく、筆者の立場でありながら投稿させていただきました。
2000年12月30日付の「やはり英語は芸の内」と題した、タカさんという方のレビューに、次のような一節がありました。 「島津久永氏がソニーの特別顧問として、外国王室の賓客の受け入れなどでソニーに助言をしているといった話しには一寸驚いた。
あの国際企業、自由の社風のソニーでも、皇室と縁続きの島津の殿様を、高給で迎え入れているのかという点には、いささか違和感を感じないではなかったが。」
たしに拙著では、島津久永氏を薩摩藩主の末裔として「お殿様」のように紹介いたしました。とは言いましても、島津久永氏は、ソニーに転職される前は日本輸出入銀行（当時）で海外関係の仕事に長年、携わっておられた方で、実務にも明るい方と聞いております。つまり、けっして「血筋の良さ」だけで招かれたのではなく、むしろその実務能力や人脈を海外関係の仕事に活かしてほしいということで、理事（当時）という肩書でソニーに招聘されたというのが事実です。もちろん、拙著にも書きました通り、島津氏は当時の私のようなヒラ社員にも、気さくに相談に乗ってくださる人格の持ち主でもありました。
島津氏が実際にどれほどの「高給で迎え入れ」られたのかについて私自身は承知しておりませんし、そのようなことは、拙著の中でもまったく触れておりません。ただ、本の内容を面白くするために「お殿様の末裔」だということを強調して書いたあまり、結果的には読者の方にそのような誤解を与えてしまったかもしれません。この点につきましては、慎んでお詫び申し上げるとともに、上記の通り補足説明させていただく次第です。
タカさんの忌憚ないご批評には感謝申し上げつつ、願わくば、「国際企業、自由の社風のソニー」だからこそ、たとえ皇族の血縁という人材であっても、世間になんら憚ることなく採用して、持てる知識や人脈を会社のために活用してもらったのだとご理解いただければ幸いです。
