著者の「僕らは星のかけら」を読んで感動を受け、本書を手に採ったのだが、やや失望感を覚えた。「僕らは星のかけら」が、私達の体を構成する鉄やカルシウムが、「どこから、どのようにしてやって来たのか ?」という素朴な疑問提起から始めて、(遥か昔に死に絶えた)星々と我々との玄妙な繋がりや元素間の性質の微妙な関係を丹念に説明して、我々が存在する事の奇跡を感じさせてくれたのに比し、本書の旗幟は不鮮明である。
量子論に関わる最新のトピックスを紹介しようとの意図の様だが、科学的解説とトピックス紹介とが中途半端に混淆しており、生煮えの感が否めない。例えば、量子コンピュータの話にしても、nキュービットが2のn乗の状態を持つとの量子論的背景は理解出来ても、演算結果を"観測"した時には1つの状態(それも毎回同一なのか ?)しか見えないのではないかと言う単純な疑問は解消されない。卑近な比喩を多用するよりは、もっと科学的解説に徹するか、トピックス紹介に専念するかのいずれかにして欲しかった。いずれにしても文章だけの説明に偏っていて図例が少な過ぎると思う。それに、確率的に予測出来ると言う事と、予測不可能と言う事を文脈毎に恣意的に使い分けている印象を受けた。
後半は相対性理論の説明が大半を占め(アインシュタインの名前が50回以上は出て来る)、しかもその記述内容には新規性が無い。最後にチラッと出て来る「ビッグ・バン理論」、「インフレーション理論」、「ダークエネルギー」、「超ひも理論」等について深く解説した方が読者の興味を惹いたのではないか。繰り返しになるが、本書の趣旨が良く分からないのである。原題は「Quantum Theory Cannot Hurt You - A Guide to the Universe」なので、それには相応しい内容とも言えるが、そうだとすると邦題は"行き過ぎ"だろう。本書をキッカケにホーキングの「The Grand Design」でも読む読者が増えれば意義があると言う事だろうか。
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