参りました。筆者の負けです。何度も泣かされました。
Bo-he-mian っぽくない漫画のレビューに驚いている方もいると思いますが、久々にハマってしまいました。
正直、このタイプの絵柄には苦手意識が強い人間ですが、でも作者のよしづきくみち氏の、色使いなどの独特のセンスの良さでしょうか、一方で表紙のイラストに不思議と惹かれるものがあって気になってはいたのです。この商品ページに書かれたレビューで、読んでみようと決意しました。
その後は、もう止まりませんでした。
一種のタイムトラベルものです。ただ、それはリアルな時間旅行ではなく、脳内に過去を再現する「インブレイン・タイムトラベル」です。その仕組みなどについては、他のレビューで皆さんが解説されているので、ぜひそちらをお読み下さい。
美人所長・風見鶏亜紀と一見チャラ男風の助手・宮山（実は訳あり）のたった二人で運営している「タイムトラベル春日研究所」。そこににやってくる客たちは皆、悲しい過去を抱えて、前へ進む事ができない人々です。そして、失った愛する人との再会、あるいは過去の過ちを正したり、自分が「落としてきたもの」を取り戻したい一心で研究所を訪れます。しかし、脳内で行われる仮想のタイムトラベルなので、決して過去を変えることはできません。
安易な解決や癒しで、「めでたしめでたし」でまとめてしまう昨今の安っぽいテレビドラマなどとは一線を隔した物語が描かれます。失った人は、決して還ってきません。時には、知らなくて良かった事まで知ってしまって、悲しみや苦しみが深まることもあります。しかしこの漫画を読んで感銘を受けるのは、大切なのは「過去をやり直す」ことではなく、悲しみ・苦しみと向き合う勇気を持つことで「再び前へ向かって歩き出そうとする」ことだと語りかけてくる事です。そして、基本、一話完結式の展開ながら、毎回心に「ちくり」、「ぐさり」とくるものを感じさせます。実はこの作者の方は、かなりの「ストーリーテラー」でもあります。必ずクライマックスで一ひねり、二ひねり加えられていて、毎度毎度「やられた！！」と唸らされます。そしてしっかり「泣かされ」ます。
実は、あまり濫用すると安っぽくなってしまうので、普段レビューでなるべく使わないようにしている言葉がありますが、こんな時こそ使わせて頂きます。この漫画は「かなり切ない」です。
もちろん、今どきの漫画の、デフォルメされたコミカルな表現や、多少のお色気なども（なぜかシリーズを経るごとに力が入っていきますが・笑）ありますが、ともすれば重くなりかねないドラマを和らげる効果にもなっていると思います。
そして、一話完結のエピソードとは別に、主人公である所長の亜紀の過去にまつわる、シリーズ全体を貫くメインストーリーもあります。そしてそれは、早くもこの第１巻のラストで動き始めます。他のレビューでも書かれていますが、１巻のラストは「え〜っ！！」という終わり方をします。もしこの漫画を読んでみよう・・・と思った方は、少なくとも３巻まではまとめて買って読む事をオススメします。真夜中に１巻を読み終えてしまった日には、もう続きが気になって、朝まで悶え苦しむことになると思います（笑）。筆者も、レビューを参考に、何となく勘で３巻までまとめて買いましたが、正解でした（ちなみに４巻からは新展開を迎えます）。説明するとネタバレになってしまいますので、あいまいな表現しかできませんが、この漫画、しっかりと「ＳＦ」してます。タイトルの「アシアト」というのもちゃんと設定として出てくるし、後半に行くにつれてどんどんＳＦ的な要素が強まっていきます。
ハインラインの『夏への扉』のような叙情的なＳＦが好きな方なら、きっと気にいって頂けると思います。
「悲しみ」や「苦悩」を描いた物語は、それこそ漫画でもＴＶドラマでも星の数ほどありますが、お涙頂戴を売りにした安っぽいドラマとは違う、心の奥に深く突き刺さってくる何かが、この漫画にはあるように思います。
いまの漫画のメインストリーム的な絵柄でありながら、実はけっこう深い物語を描いていて、しかも敷居が低い。絵ももちろん巧いのですが、物語のクオリティーが、全く衰えないどころか巻を追うごとに加速してく感があります。そして毎回きっちり「泣かされ」ます。
作者のよしづきくみち氏は、今までほとんど原作つきの漫画を描かれてきた方だそうですが、これだけの作劇力を持っている方が、実にもったいない！現在もこの漫画を連載中ですが、今後もぜひオリジナル作品を描き続けて行ってほしい漫画家です。
そしてなにより、この漫画はもっと多くの方に読まれるべき漫画です。ほんとにもったいない！
【追記】本格的に読むつもりの方には、この漫画の前日譚にあたる読みきり２本を収録した短編集『僕と君のアシアト』（タイトル同じで紛らわしいですが）から読み始める事をオススメします。助手の宮山の、哀しい哀しい過去が描かれていて、それを知っているといないとで、本編を読む際の、宮山への目線が大分変わると思います。
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