プーチンは，中学３年のとき，レニングラードのＫＧＢ支部を訪れ，「ここで働きたい」と申し出たという。スパイ映画「盾と剣」に熱中して，「一人の諜報員が千人の運命を決めるといったシナリオに感動した」ためである。
応対した職員は，ＫＧＢでは志願者は採用していないこと，兵役を終えるか大学を卒業しない者は採用していないことを告げた。
プーチンはこれを聞いて猛勉強した結果，レニングラード大学法学部を卒業し，ＫＧＢから誘いを受けることができた。
その後，一時ＫＧＢを離れて，サンクトペテルブルクの第一副市長などを務めた後，中央政界に誘われ，ＦＳＢ（連邦保安局。ＫＧＢの国内部門）長官に就任した。その地位でエリツィンに忠誠を誓い，ファミリー（寡占資本家らによる側近グループ）のメガネに適って大統領まで上り詰めた。
祖父はコック，父は工場労働者という出身では，ソ連の崩壊といった幸運がなければ，大統領になるということは想像もできなかったであろう。しかし，プーチンが大統領になったのは，そうした幸運のみならず，鉄の意志を持ち続け，精進を重ねることを怠らなかったというところにも大きく負うはずである。
「プーチン」というタイトルではあるが，本書が取り扱うのはプーチンその人に限定されず，ゴルバチョフ登場以降のロシア（ソ連）史が要領よくまとめられている。
文章も読みやすいので，広く一読を勧めたい。
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