ペニシリンやその発見者（A,フレミング ノーベル医学生理学賞受賞）は多くの理系民なら、発見のエピソードも含めて知っていても、サルファ剤って何ソレ、開発の経緯はおろか名前すら聞いたことが無い人多いか？
旧岡山医専出身の秦博士（勤勉だったそうで。日本人ノーベル賞にノミネートされたこともあり、一寸でも実名で日本人が出るのは嬉しい）、その師匠の巨人エールリッヒの時代前後から始まる、知られざる長いストーリーがあるのです。
サルファ剤、表舞台から消えてしまいましたが、一度発症してしまった細菌感染症に、人類がほぼ無力だった時代を変えた、初めての「魔法の弾丸」だったのです。
残念ながらその少し後に実用化された、抗生物質の影に隠れてしまった。今でも細々と使われているのですが・・。
その開発に至った時代を小説化した本なのですが、メチャクチャ面白い。
サルファ剤の遺産は、現在に至る医薬品開発に色々な形で影響を及ぼしています。
第一に。泣く子も黙る医薬品許認可のご本尊、米FDAの生みの親。
現代では医薬品を市販される前に、安全性と有効性に関する厳しい審査を行うことがごく当たり前と思うけれど、実は第2次世界大戦勃発迄はチョーいい加減だった。厳しい法律精度ができる切っ掛けがサルファ剤（のまがい物による大規模薬害事件）だったのですね。読んで初めて知りました。
製薬が洗練された巨大科学技術産業になったのも
現在進行形で問題になっている多剤耐性菌問題も
医師がよく使う“科学的な根拠に基づく治療”に熱心になったのも
（謙虚さを忘れ、高給取りになったのも）
実はサルファ剤開発がきっかけだったりするのです。
主人公G.ドーマクの人生は波乱に富んでいます。痺れますね。
生きた時代が違うし、研究を志す出会いの場になった第１次大戦では、九死に一生を得るような辛い経験もしているし、研究が軌道に乗るまでにも随分苦労をされています。ナチ時代にはノーベル賞を辞退させられているし、同じ様に生きたいとは思わないでしょうけれど。
学者として成功した１人であることは間違い無いでしょう。
「青雲の志」を貫いた人生だったのではと。
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