「南京事件」について、自分の頭を整理するため読み始めた５冊中（※）、もっとも南京事件の全貌を俯瞰するのに役立つであろうと感じたのが、３冊目の本書でした。
南京事件を巡る論争には、大きく分けると肯定説、否定説があります。
そして、肯定説の中にも、十数万人以上の説、４万人を上限とする説、数千から２万人程度の説があるらしく、著者の説は、４万人を上限とする説にあたるようです。
しかしながら、十数万人以上の説の論者からすると、本書は、「少数説」にあたるらしく、反論の対象にされています。
また、否定説の側からも、反論の対象とされるという、両者に挟まれた格好で、少し気の毒な気がしますが、私が読んだ限りでは、最も、偏りがなく、資料分析も的確で、南京事件の基本を知りたいという方には大いにオススメしたくなる著作でした。
なお、私は、1986年発行の原著を読みましたが、2007年には増補版（
南京事件―「虐殺」の構造 (中公新書)
）も出版されており、どちらを選ぶかは好みの問題。私は、安価な1986年版を選びましたが…。
本書の構成ですが、まず、第１章で、南京陥落直後の外国メディアの取り扱いが示され、南京事件が世界に向けてどのように発信されたのかを読者は知ることになります。
次の第２章では、東京裁判の状況（この裁判により、日本国民の多くが南京事件を知ることになった）を論説。
それに続く、第３章、第４章で、南京陥落までの戦闘の状況が示されます。
じつは、この２つの章が重要で、南京事件の全貌をイメージするのに大いに助けになる部分です。
そして、第５章以下では、検証が行われ、南京事件の規模や、虐殺の内容が分析されていくのです。
巻末には、南京事件の前後に係る年表や、南京戦に参戦した日本軍の構成が記されています。
さらに、参考文献は、きっちり分類されており、第１次資料、第２次資料の取り扱いが明記されているのも、好印象でした。
本書で特に印象的だったのは、戦後の中国の日本への対応に触れている点です。
(1)第二次世界大戦終結にあたり、在留邦人に報復せず、故国への引きあげを許したこと。
(2)1972年の国交回復にあたり、賠償を要求しなかったこと。
以上の２点に思い至れば、虐殺は厳然たる事実であるにも関わらず、「虐殺はなかった」と否定する人々や、30万人という中国の堅持する象徴的数字をあげつらう人々（つまり、「多すぎる」と批判的な方向に走る人達）は、「心ない人々」と著者は指摘しています。
日本と中国との歴史的な深い関わりを考えると、日中友好の大切さはよく理解でき、私は、著者の論調に賛同せざるを得ません。
（※）この経緯については、コメント欄に記載しました。
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