![チョコレートの真実 [DIPシリーズ]](https://images-fe.ssl-images-amazon.com/images/I/81jKiv7p4gL._AC_UL165_SR165,165_.jpg)
チョコレートの歴史文化を纏めた著作の中でも、取り分け本書の大きな特色となっているのは「庶民のチョコレート」に重点を置いている所だ。
嘗て、カカオは高値で取引された最高級品であり、そこから生まれたココアは王侯貴族達の飲み物でもあった…だが、現代では至る所で、然も安値で気軽にチョコレートを食する事が出来る。
長い歴史を経て庶民にも身近になったチョコレート…本書と共にその歴史を覗いてみよう。
さて、本書は先ず、その長い歴史を辿る所から始まる。
カカオの発見は古代にまで遡り、そして一概にカカオ豆と言ってもその種類に依って味わいも風味も変わり、然もそれ等は砂糖と出逢ってこそ苦味や酸味が活かされる。
因みに当初のチョコレートは飲み物であり、薬でもあった…即ち、それが現在の固形のチョコレートとして誕生するまでにはかなりの時間を要する訳だが、本書はその経緯を非常に丁寧に解説しているので、チョコレートの歴史を良く理解出来たように思う。
そして、ここまでだけでもかなりの読み応えがあるのだが、やはり最も面白いのは冒頭にも述べたように「庶民のチョコレート」に焦点を絞った後半だ。
著者の指摘する通り、チョコレートは工房で職人が作る高級チョコレートとスーパー等でも気軽に手に入る既製品の二種類があり、本書が語るのは後者…然も、日本でもお馴染みの「キットカット」の誕生秘話が中心なので興味が尽きる事はなかった。
尚、キットカットは余りにもワールド・ワイドの商品になった所為でお忘れの方も多いと思うが、言う迄もなくイギリス生まれ…そこで本書は先ず、イギリスのココア文化や生産者について多角的に論じ、続いてチョコレート工場の誕生と発展へと話を繋げて行く。
そして購買層の絞込みや広告を豊富な図版と共に紹介しながら、そのマーケットの広がりについても解説…因みに、キットカットと言えば「have a break」賭してもお馴染みだが、実はこの一言が生まれるまでにも試行錯誤があった事が窺われ、一つの商品のマーケットが拡大するまでの努力と苦労、アイデアがここに凝縮されているようにも思えた。
また、戦争下に於けるパッケージの工夫と需要の変化、そして戦後に更なる拡大と変化を遂げるマーケット…尚、日本でも戦時中はカカオ豆の輸入が止まる中、有り合わせの材料で軍用チョコレートが開発されたと言うのだから、チョコレートが現在のような“おやつ”ではなく、栄養価の高い代用食と看做されていた歴史も振り返る事が出来るだろう。
その他、ロウントリー社の工場で働く女性達の素顔と恵まれた労働環境からは古き良き時代が偲ばれるし、アメリカに売り込みを掛ける上では価値観の違い等も検討された事を読むにつけ、嘗ての日本は「男性＝甘いものを好まない」という所謂「こうあるべき」と言う決め付けがあった事も併せて色々と考えさせられた次第である。
そして、これだけ多くの話題を詰め込んでいるにも拘らず、非常に整然と解り易く纏められており、これも全て全体の構成が巧みだからであろう…実に優れた一冊であった。
皆様も、本書を読みながらhave a break!
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