令和２年１１月２５日の本日は、奇しくも著者の三島由紀夫の命日である。
職場からの帰路、ふとそのことを知った私は、三島最後の戯曲かつ唯一Amazonで購入した作品である本書を思い出して、レビューを遺さんとしたのであった。
本作品は、三島が取材旅行でアンコール・ワットを訪れたことをきっかけに書かれたものである。
主人公はカンボジアの王・ジャヤーヴァルマン７世。周辺の敵を打ち破り、まさに栄光の絶頂にあった彼だったが、「不治の病」ライ病はその肉体を徐々に蝕んでいく。
死期を悟った彼は、狂ったようにアンコール・ワットの造営に情熱を傾けるようになり、彼の周辺の人物たちもその渦に巻き込まれ、或る者は彼を裏切り、別の或る者は彼の元を去り、そして別の或る者は彼への愛に殉ずるといった、様々な人間模様を見せるのであった・・・
しかし何といっても、本作品の見所は、完成したアンコール・ワットを前にして、独りとなった王がその最後の瞬間の刹那に、彼の「精神」と「肉体」が交わす「対話」ではないだろうか。
ここで「肉体」の「精神」への優位のみならず、前者の不滅さが高らかに謳われているのだが、一見すると逆ではないかと思われるのではないか。
だが、「精神」（霊魂）のみの人間はこの世に存在せず、「肉体」の主張の通り、精神の働きは肉体を通して行われるのである。
アンコール・ワットは確かに王の精神から生まれた。しかし更に言えば、その建築に関わった大勢の肉体から生み出されたのである。
人間の肉体ー生涯ーは短く、儚い。だが、それが生み出した物はーそれもいつかは朽ち果てる運命にあるとしてもー幾世代も亘って悠久の時を「生きる」のである。
「青春こそ不滅、肉体こそ不死なのだ」ー「肉体」が高らかに宣言したこの言葉の意味は、上記の事だったのではないだろうか。
ところで、本作品は過去に二度舞台化（注）されているという。どちらも観たことが無いので、機会があれば映像作品で是非観たいと思った。
（注）最初の主演は北大路欣也、二度目のは鈴木亮平である。
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