休日の午前中に2時間程度で読み終えた。読みやすい本である。題名にマグロを謳っているが話としてはマグロに留まらない「水産物」であり 扱われている食材もエビ、カニ、ギンダラが挙げられる。
本書のポイントは２点である。
一点目としては 日本の第一次産業である水産業の衰退だ。気仙沼のマグロ漁船経営が立ち行かなくなり会社を閉める傾向が顕著である点の指摘である。これは 水産業に限らず 日本の第一次産業全体の問題である。気仙沼という三陸海岸の港に 今の日本が抱える食料自給論にも連なる大きな国策課題を 上手に凝縮している。
二点目としては 日本の「買い負け」である。欧米での水産ブームのみならず 中国や東欧での水産物需要は高まった。その結果、日本が価格で負けて 輸入水産物を買えなくなったという姿を 大手商社の「苦労」を通じて浮き彫りにしている。
上記一点目と二点目を重ねて読むと 中々恐ろしい話になる。非常に平たく言うと「食料に関しては 日本は自給も出来なければ 海外から買うことも出来ない」という話になるからだ。国民をどうやって食わせていくかという事は ローマ帝国の時代からの国家の課題である。
日本の消費者には まだそんな危機感は無い。販売店も 価格競争に明け暮れてきた。消費者が品質だけではなく 価格に厳しいからである。
但しその舞台裏では 全く違う話が進んでいる。既に日本は他国に対して「価格が払えない」という状態になりつつある。これは「日本の競争力が無い」という事を意味しているのだ。かつ自給も難しい。
「全く違う話」が 舞台裏から 舞台表に出てくる日も近いと僕は考える。
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