400頁を超える文庫本、ここ２週間の通勤の友だった訳だけど、時間を返せ！ってのが読み終えた今の率直な思いだ。どうも貧乏性で、読み始めた本はたいがい最後まで読んでしまうんだけど、今回ばかりは、この諦めの悪い性格に腹が立ったね。思えば、あのおならのシーンで素直にページを閉じてれば良かった。
いかにもアメリカ的な主題である「居場所」探しってテーマや、小説としての基本設定はOKだと思うんだけど、無駄の多すぎるストーリー運びとか、人物描写の不可解さ、ディティールのいいかげんさにはうんざりである。所轄の刑事課長判断で殺人容疑だってんでいきなり大臣にアポ取りするか？大臣が行きつけのクラブの顔見知りだからって、見ず知らずのヤクザに死体の後始末頼むか？こんなのがアメリカ探偵作家クラブ賞最優秀新人賞だなんて！特に日本の風俗描写がひどい。著者は子供の頃、日本で過ごしたっていうけど、微妙な認識不足は全く知らないよりも始末が悪い。それとも、これは何らかの悪意なのだろうか？ご丁寧にもあとがきに「この小説が日本を正確に描写したものであるとは受け止めないでいただきたい。思い切った脚色を加えた箇所も多かった」なんて言い訳がある。じゃあ「1980年」なんて年まで特定するな！トルコがソープになったのは1984年のことだし、ワイルドブルーヨコハマなんて1992年のオープンだぜ。時系列無視の脚色の意図がよくわからない。微妙な差異が日本の80年代なのに、こんな小説が彼の地で受け入れられるなんて誤解をますます増幅させるだけだ。ごちゃまぜ、いいかげん、おおざっぱの意味が分かればまだしも、なんかこんな理解のされ方を目の当たりにすると、日本人であることがとても悲しく思える、そんな小説である。
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