何故この小説を読むに至ったか？（誰も聞いていませんが（笑））翻訳が、愛してやまない「われらが背きし者」(ジョン・ル・カレ)の翻訳者（上岡伸雄さん）によるものだったこと。５０歳を目前にした中年のアメリカ人作家が、恋人の結婚式から遠くエスケイプするために引き受けられる仕事をすべて引き受けて世界一周旅行に旅立つ、その道中記。哀しみから逃れて。サンフランシスコから、メキシコ、イタリア、ドイツ、ちょっとフランスに立ち寄って、モロッコ、インド、そしてDestinationは、日本。その終着地が日本だと知ったことが、この小説を読む2つ目のモチベーションでした。アメリカ人が書く「日本」への多大なる興味が、台風の中打ち寄せる波に果敢に挑むサーファーのように滾ります（大袈裟だ）。
ということで、「レス（"LESS"）」（アンドリュー・ショーン・グリア 早川書房）を読む。
主人公レスは同性愛者ですが、そのことはこの読書に影響を与えるものではありません。同性愛者も異性愛者も同じように恋愛の持つ「愚かしさ」に苦しみながらそれでも愛を求め、裏切られ、老齢による衰えを気にしつつも「恋」の囚われから幾つになっても自由になることができません。また、"ラブ・アディクション"は（もちろん同性愛者特有のものではありませんが、）文字通り恋愛中毒という強い「囚われ」から発生していることもまたよく理解できます。主人公レスの神経症的な繊細さ、イノセンス、心優しさ、正直さ、真面目さを伺い知ることができますが、それらをほとんど持ちえない私には、とうてい理解できないエピソードも多く描かれていると思います（笑）まあ、これほどモテることが羨ましい(笑)
諧謔あるいはユーモア、そして滑稽さと自虐に彩られたこの「恋愛小説」は、少し昔のウッディ・アレンの傑作映画群にも似た時に大らかで、時にペシミスティックな、シニカルでうっとおしい饒舌な「笑い」に満ち満ちています。読んでいる途中、何度も声に出して笑いました。
終着地、「日本」エピソードのエンディングも見事だと思います。それは異国人の視点から語られる「不条理な」笑いをもたらしながら、この国のNativeでは決して語られることのないシャープな、意表を突いた「感性」に裏打ちされています。類まれな「感性」は、才能なのだと思います。
主人公は断ち切れない「恋愛」の苦しみを棚上げするために世界一周旅行に旅立ち、その土地、土地で味わう理不尽で、不可解な「言語」、「心」に向き合うことで、苦しみながらもそのことを手離そう、手離そうと試みます。情けないほど女々しい苦しみの果てに、作者は、或いは＜神様＞は本当に素敵な結末を用意してくれていますね。
失くした財布を探しまくって見つからなくて、本当に諦めた時だけ、ふと目をあげると棚の上にそっとその財布がのっていたようなそんな「ほっとする」いい小説なのだと思います。
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