私も皇太子殿下と同学年です。浩宮さまの（今で言う）グラビア満載の小学○年生などという雑誌を見ながら育ちました。学生時代、オックスフォード留学時代、皇太子妃が決まるまで、お二人のご婚約記者会見、輝かしかったご成婚パレード、その後の皇室のありようなど、世間並みにニュースを拝見しながら、皇太子殿下にも雅子妃殿下にも、僭越ながら同世代人の一市民として関心を寄せて来ました。
日頃の福田氏の著作を読んで、必ずしも共鳴できるものばかりではない、というのが正直なところです。ただこの本については、福田氏自身が私自身と同世代である、という事実をつくづく認識させられました。その点、書いている主張に論理としてではなく、感覚として共感する部分が多かったように思います。また、この一冊でこれを訴える！という主張が強くあるわけではなく、比較的中庸、というスタンスのように思われます。
本全体としては、むしろ天皇・皇后両陛下について考えさせられる部分が多々ありました。お立場の差こそあれ昭和一ケタのお生まれで、戦前・戦中・戦後の日本の荒波にもまれ、今日の日本という国が存在し、皇室が（制度の変化はともかく）存続し得たという事実の重みを今や一身に背負われているように思われる両陛下。福田氏は、両陛下の勤勉な（年齢を考えれば苦行のような）ご公務への姿勢は、逆に皇太子ご夫妻や今後の皇室にとって、ある意味では負担になって行きはしないかと危惧しています。その怖れは当たっているかもしれません。しかしさりとて、お二人に別の道があったでしょうか。戦後頑ななまでにご自分の「私」を封印された昭和天皇のもと、両陛下に課された責務は本当に重いものだったはずです。他国に対しても国民に対しても、お二人は失敗をすることはできなかった。皇室が皇室たりうる拠り所である祭祀に代表される日本独自の伝統を守るよう、日常も子育ても後ろ指をさされぬよう、ひたすらに勤められようとする両陛下の姿勢は、必然不可避のものだったように思います。責めることはできないのではないでしょうか。
青年時代の浩宮さまを見ながら、若いのによくできたもんだ、たいしたもんだ、これなら大丈夫だ…と思ったものです。完璧な子育てによって育まれた完璧な世継ぎ、むしろよくできてい過ぎた、というところが問題なのかも、と福田氏はいいます。確かにそうかもしれません。あの記者会見以来の天皇御一家それぞれのご発言のきしみについても、誰も悪意の人はいないのです。そこが問題なのだと思います。象徴天皇制というけれど、象徴すべき私たち国民が目指すべき日本国民像とはいったい何なのか。皇族だけを苦しませておかず、国民も真摯に考えるべきではないでしょうか。
私たちの世代は安保闘争前後に生まれ、大学紛争もよく知らず、高度成長社会の明るさの中で子ども時代を過ごしました。ある意味打たれ弱いかもしれません。それだけに、かの白洲正子が当時の美智子妃殿下に寄せたという、悩み抜くという貴重な体験、という強烈な言葉にははっとさせられました。悩みに悩んで、しなやかにつよくならなければ。また、紀宮さまは本当に聡明な女性ですね。かねてからそのお言葉には感心していましたが。
福田氏は現在文芸春秋に「昭和天皇」を連載しています。この先も楽しみに読ませてもらおうと思います。その期待で0.5ポイント上乗せして★５つです。本書は読みやすいけど、もっと強烈な福田節がお好きな向きには物足りないかも。
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