1940年生まれの名翻訳家による、おもしろく、おそるべきエッセイ集。
はずかしいが、著者のこれまでの「訳業」にそれほど関心をもったことはなかった。
だが、本書でその一部が採り上げられている名著快著だけでも、ああ、そうだったか、
とうなずき、既読のものは読み返したくなるし、未読のものはひもときたくなる。
また、前半の自叙伝的な回想や、途中に出てくる古典への造詣など
（とくに、著者のエンタメ系の仕事しか知らない人は、驚倒するだろう）
その「翻訳家」としての広汎な文業とは別に、「読書人」としての筆力にも、魅了される。
それがただの本好きの閑話ではなく、社会と時代への鋭利な批評になっている。
もちろん、マクラが長すぎる噺家やMCのほうが面白い歌手と違って、
ちゃんと、本業部分の充実に結びついているところが、またすごい。
著者の覚悟と実践が、端的に記された箇所を引きたい。
「砂丘は日に日に姿を変えつつも、歴史の中に不動の位置を占めて一つところに
留まっている。世にいう文化とは、ちょうどこれと同じではないか。
翻訳は文化の砂丘に生じては消える風紋である。刹那の印象か、記憶の風景か、
それは人によりけり」（ｐ.200）
「古典の規範があって変化の緩慢な英語と、古典と漢字を嫌って退化している
日本語を等価交換するのが職人と役割と心得てずっとやってきた」（ｐ.202）
その結果産み出された、見事な《訳業》の数々。
こういう人が健在な間は、日本語文化は大丈夫、そう思う。
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