編著者の信原幸弘氏は心の哲学や認知哲学を専門とする哲学者である。本書は、20世紀半ば以降に英語圏で盛んになった心の哲学を整理し、展望を加えたものである。
信原氏の序論「心の哲学のおもな流れ」が概要をつかむのに便利である。本書の主なテーマは、「心身問題」つまり心と脳との関係、「志向性」つまり心はいかにして世界を表象するか、そして「クオリア」つまり意識の謎、である。これらのテーマについて、英語圏の哲学者を中心に、微細な議論が積み重ねられてきた。各論については本書にそれぞれいくつかの章が設けられ、議論の内容を追うことができる。英語圏では実に活発に論争が交わされてきたことが理解できる。
上記三つのテーマについて、物理主義のアプローチでは心の問題は物理学（あるいは脳科学）に帰着すると主張するのに対して、それに対する反論では物理学（脳科学）だけでは心の問題を解明し尽くせないと主張する。詳細な議論は素人には難解であるが、本書はその議論の密林への案内役となってくれそうである。
「心の哲学」はその範囲が広すぎて、一人の哲学者だけではカバーするのが困難のようだ。また各哲学者の立ち位置もその本だけ読んでは理解するのが難しい。たとえば邦訳のあるD.C.デネット『解明される意識』はクオリアの問題を「消去する」というアプローチである、と本書で指摘されて納得できた。
「心の哲学」は、脳科学的アプローチに対して立ち止まり研究の方向を再考する役割があるのではないか。その意味ではこの『シリーズ 心の哲学』にも脳科学者の論考が含まれていれば興味が深まると思われる。
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