経済成長の必要性について、非常にわかりやすい対談集である。特に第1章は自分の子供時代、 1,960年代から高度経済成長が終わり、安定期に入るという時代の理解が経済の立場からなされている。経済成長2％仮説は非常に参考になる。確かにこれは実感としてもよくわかる仮説である。この本が出された時はまさにデフレの停滞期であり、アベノミクスの金融緩和によりやっと出口が見えてきたと言うのが現在である。
デフレの理由は日銀の無策の結果だというのは確かだろうが、もっと根本的に経済成長に対するジレンマがあるだろう。それは資源の有限性、地球温暖化といった環境問題である。この本はこれらのことに触れていないという指摘がここの他のレビューにもなされている。これは私自身も感じていたことである。しかし、これは極めてマクロな複雑で困難な問題である。現在の日本の危急の問題を考えるとき、このようなマクロの問題を取り込むとおそらく収拾のつかないことになるだろう。このような問題はどのような意見であれ、突っ込みどころは果てしなく次から次へと出てくるものである。それをしていると現在の問題に対応できなくなってくる。これはエントロピーの問題であり、 （ジェレミー・リフキン『エントロピーの法則』などを参照）実に巨大な難問である。
私が最近気づいたことを述べると、経済成長と資源、エネルギー消費の増大は必ずしも一致するわけではない、ということである。さらに言うと経済成長を右肩上がりにし、資源、エネルギー消費を右肩下がりにすることは理論的には完全に可能である。貨幣価値は情報であり、交換される一方も情報ならそれは無限に増大し続けることが可能なのである。ただし、現実には資源、エネルギー消費は付随するので問題は複雑である。反経済成長論者は経済成長＝資源、エネルギー消費の増大と決めつけない方が良いと思う。また、単に資源、エネルギー消費を減少させれば良いというものではない。われわれはもうその水準の過去に戻れるわけではないのである。例えば、原発が存在しないエネルギー水準に戻っても、放射性廃棄物を無いものとするわけにはいかない。経済成長がマイナスになっていけば、放射性廃棄物の管理をボランティアでしなければならなくなる－このような事態も想定できるのである。
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