安田謙一『ピントがボケる音』、浅倉久志『ぼくがカンガルーに出会ったころ』など、「この人が本が出たらいいなあ」と読者が夢想する本を刊行してきた、国書刊行会のカリスマ編集者・樽本周馬氏の編集ワーク。
武藤は師匠から「学者というものは、学術的な本を出すのが本業で、エッセイ集など、死後か、老年になってから出すものだ」といわれていたそうだが、樽本氏の熱心な依頼で、この本が出た。
先年亡くなった杉浦日向子が、「現在の人でありながら、『江戸に住んでいる』」人だったように、この人は、「『旧字・旧かな』の文学の世界に、住んでいる人」だ。
何せ、高校２年のころから、自分で書く文章は「旧字・旧かな」で書いているそう。（夏休みに「谷崎潤一郎全集」を読んだら「乗り移られた」そうだ。この本の前書き、後書きも「旧かな」で書かれている。雑誌に発表する文章なども、以前は、一回「旧字・旧かな」で書いてから、「新字・新かな」に直していたそうだ。）
そして、成瀬の映画を見たり、昔の劇作家の芝居を見たりしても、気になるのは「現在では使われない、耳慣れない言葉」で、それを戦前の辞書で見て、確認するのが楽しみだという。
テレビは嫌いで見ない。ラジオは、放送大学を聞いたり、「古い文学作品の朗読」を聞くのに使っている。
という「世間からずれまくった、渋すぎる趣味」なのだが、それを「私のようなヌルイ読者」にまで楽しませるのが、武藤のポップな文章芸のゆえなのだ（同じように、古い文学を紹介している坪内祐三に、イマイチ私が乗り切れないのは・・・、ネタは最高なのに、文章があんまり面白くないからなのだ）。
その「古くさく思えるモノ」を面白く紹介する芸は、故・杉浦日向子なんかとも共通している。
ただ、一つ難をいえば、武藤の文章芸が巧みすぎるので、武藤氏がいくら「里見トンはいい！」と説いても、その紹介文で十分満足してしまい・・、実際に里見トンを読もうという気持ちが、ナカナカわいてこないことである。（そういう点では、坪内氏の薦め方のほうが「読書欲」を書き立てる内容である）
また驚いたのは、武藤は１９７４年に、都立国立高校に入学しているのだが・・。１９６７年から悪名高き「学校群制度」が導入されているにも係わらず・・、国立高校の先生たちの教養レベルの高いこと、高いこと。
教師と大学院生などのＯＢとで「源氏物語の読書会」が開かれている（武藤は１年生の時から参加）。必修クラブに「ギリシャ悲劇」（「必修」というのが驚き！）というのがあり、なぜか数学の教師がギリシャ悲劇に詳しく、彼の講義を武藤は聞いた。また、漢文の教師は放課後に「史記の読書会」を行っており、これにも武藤は参加。
ちなみに、修学旅行の後には作文提出をする必要があったが、武藤は、『即興詩人』のような「文語文・旧かなづかい」の作文を書いたという。
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