戦中から昭和中期編ですので、「むかし」という表現が相応しいのかなと最初は思いましたが、本書の付録の折り込み図裏面の「大阪商工地図―主要問屋街・商店街・観光・交通（昭和三十三年〈一九五八〉）」を見てみると、確かに現代の大阪とはかなり違うことに気付きました。
市街地の広がりは当然として、今ある道路や淀川にかかる橋は見当たりません。それを理解するだけでも、大阪が現代の姿になるまで、相当な発展を遂げたことが伺えました。
堅い書名ですが、実際の記述はもっと取っつきやすく、知的好奇心を満たしてくれる読み物といった風情が漂っています。誰にも分かりやすく書き記した筆者の力量に感服しました。「大阪古地図むかし案内」がシリーズとして続いてきた理由は、筆者の関心の深さと筆力にあるのでしょう。
本文では、35頁以降の「戦時中の近畿名所交通案内」に関心を持ちました。「キーワードは観光」だということです。
インバウンドで湧く現代の大阪に通ずるものが、戦前にはすでに記されていたのです。「戦争と観光の昭和十七年」の表紙は大阪城でした。温泉やスキーの人気ぶりも伺えます。「戦時体制下の観光案内」の「聖蹟(44p)」に関心を持ちました。詳しくは本文をご覧ください。戦前と今との違いが伝わりました。そして続く「神社仏閣にも時流がある」と「戦中の新名所」では、今は無くなった観光名所もあり、時代の変遷を感じました。それも発見です。
また、折り込み図の表面の「大阪市地図 THE MAP OF OSAKA 戦災焼失地域明示（昭和二十一年〈一九四六〉）」を見ると、戦災で焼失した場所が薄赤く塗られており、その被害の大きさが分かります。また、辛うじて戦災を免れた場所も同時に分かり、地図上からも判明していました。そんなことを教えてもらいなから本書を読みました。
120頁に書かれてあるように、残念ながら「都心部と湾岸は壊滅」していました。「大空襲だけで八回」も被害を受けたわけですから当然ですが、被災地の大きさをまざまざと知る契機になりました。
続く、戦後の「復興生活のための情報満載」では、当時の「学校・逓信交通・産業交通」を事細かく再録してありました。戦後大阪の復興に必要な情報を当時の人と一緒の気持ちで眺めています。
第3章「復興、そして戦後の終わり（昭和二十二～三十三年）」も現在の大阪の発展、特に交通の整備状況などが理解できました。地図上には当然のことながら阪神高速道路はなく(207pに記載)、郊外も田んぼと畑が広がっており、現在の住宅地図とは隔世の感がありました。
このようにつぶさに見ていけば確かに「むかし案内」の書名の通りでした。現在の大阪はこのような歴史的な発展を経て確立されたわけです。
筆者の本渡章さんは作家で、これまで、古い大阪に関する多くの著作を世に問うてこられました。第三回パスカル短篇文学新人賞優秀賞受賞者でもあります。
共著に『大阪の教科書』があるわけで、大阪の街のむかしの姿を、地図を使いながら生き生きと浮かび上がらせてくれました。読み物としても評価しますが、本文や付録に示された地図の価値はもっと高く、歴史資料としての本書の価値は相当なものだと思いました。
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