悪意なき欺瞞
経済学の世界で受け入れられている通説の中には、意図せざる「欺瞞」が含まれていると指摘する1冊。「経済学の巨人」と評される著者の思索のエッセンスが詰まっている。 「消費者が何を買うかの選択こそが、資本主義経済を動かす根本的な動力源である」という「消費者主権」の考え方は、今でも経済学の教育で正当性を維持している。だが、実際には、企業は広告や販売促進など、お金をかけた手の込んだ方法で、大衆の反応を操作することができる。消費者をうまく管理し、誘導しない限り、誰も財やサービスを売ることはできないのであり、消費者主権という考え方は、広く行き渡った欺瞞だと著者は指摘する。
かつて、企業の権限は資本家に集中していた。だが、企業の規模が大きくなり、事業が複雑化した今日では、経営者の影響力が大きくなっている。彼らは、自らの仕事と報酬を自分勝手に決めることのできる官僚である。資本主義は、経営者兼官僚の支配する制度に道を譲った。にもかかわらず、見かけ上、オーナーや株主、投資家の重要性を誇張し、「株主主権」を装っている。これもまた欺瞞だという。
企業と企業経営者が現代経済社会を統治しているという実態を描き出し、厳しく批判している。
（日経ビジネス 2004/11/01 Copyright©2001 日経BP企画..All rights reserved.）
-- 日経BP企画
抜粋
この小さな本は、通説と現実のあいだの溝を実見し、その深さを見積もり、場合によってはその溝を活用するという、私自身の永年にわたる経験の産物である。 私の到達した結論は次のとおりである。 社会的な選好、習慣としての選好に加えて、経済学界や政治学界においては、個人または集団が手にする金銭的利益が現実を見えにくくするという傾きが、他の学問分野に比べてはるかに顕著である。 私の頭の中は、このことについての思いで一杯である。本書の各章で、なぜそうなのかについて、考えを進めることにしよう。 ──「序」より
著者について
ジョン・K・ガルブレイス（John Kenneth Galbraith） 1908年カナダ生まれ。カリフォルニア大学バークレー卒業。1949年~75年ハーバード大学経済学部教授。現在は同大学名誉教授。J. F. ケネディ政権ではインド大使も務めた。アメリカ芸術文学アカデミー会長、アメリカ経済学会会長等も歴任。20世紀を代表する経済学者の一人。 著書に『ゆたかな社会』（邦訳、岩波書店）、『経済学と公共目的』『新しい産業国家』『不確実性の時代』（以上邦訳、講談社文庫）、『経済学の歴史』『バブルの物語』（以上邦訳、ダイヤモンド社）等がある。
