坂野先生らの「柔構造」の指摘は、幕末明治の政治史をひもとく上で大いに画期的な指摘だった。
すなわち、幕府側にも、会津など佐幕側にも、また薩長土肥の西国雄藩側にも、朝廷側にも、
それぞれの内部で、尊皇・佐幕・攘夷・開国の主義主張の異なるグループがあり、
（例えば、西郷隆盛は「尊皇攘夷」の巨魁のように思われがちだったが、実際には「公武合体」派
の島津斉彬の薫陶を受け、その影響を終生抱え、「攘夷」を唱えて活動したことはなかった）
それぞれ強硬派や中間派、穏健派が藩内で連携したり、あるいは藩を超えて連携したり、
また派閥同士対立しあったり、粛清がおこったりして、大きな激流をつくっていく。
多くの人々が複雑な動きをしている群像劇を、「柔構造」として解釈している。
さて、本書ではその武士による「革命」。維新政府がいかに新国家を生み出すのか、
その産みの苦しみ、相克を描いている。その主要な人物は西郷隆盛、大久保利通、木戸孝允の
いわゆる「維新３傑」＋板垣退助の４人。この４人がそれぞれの主張を象徴する形で、
明治政治史の筋道がつけられていくと、考察されていく。
もちろん、この４傑ですべてが解釈できるのか、とも思いますが、
近代国家のスタート地点を描くためには、必要な「構図」化であろうと思います。
かなうことなら、坂野先生の講義で直接にきいてみたかった、と。
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