理論の骨格がしっかりしており、かつ骨格を少し離れたところで著者の卓見が数多く述べられ、私は『失われた時を求めて』の理解を一段と深めることができた。
プルーストが、若い時にシャルダンの絵画を見て感動し、それを後年の大作『失われた時を求めて』にいかに活かしたかというのが大筋だと思う。著者は、プルーストの青年時代と晩年との間に長い橋を架けてみたかったと述べている。
第一部では、プルーストが、シャルダンの絵画を通じて、芸術家とは「現実との直接の交流」によって自己の内奥に刻まれた物の印象を表現するものだという結論を得たと述べる（シャルダンは物の表面ではなく物の本質・生命を描いている）。
そこで第二部のタイトルは<「印象」から「隠喩表現へ」――プルーストはいかに書いたか>となる。ある思想を伝えるには表面的な写実よりも印象――物の本質から由来する――を重んじるべきだ（シャルダンが絵で行ったように）。印象の記述には隠喩が必要（世界の隠喩的体験）。なぜ隠喩か。隠喩の技法によって写実主義を越えることができる。プルーストが感動した再記憶（無意識に蘇る再記憶。無意志的記憶と同意）の体験においても、二つの事象間（過去と現在）に隠喩的関係が成り立っている。
再記憶に関しては、例えば、マドレーヌの味から幸せな少年時代を過ごしたコンブレーの町全体（再記憶）が蘇えるのであるが、そのとき、両者の間に隠喩的関係があると言える。マドレーヌの味はコンブレーの町全体の隠喩であり、逆に少年時代を過ごしたコンブレーの町はマドレーヌの味の隠喩であるとも言える（両者に主従の関係はない）。
再記憶でなくても、マルタンヴィルの二本の鐘塔にもう一本が加わってそれらが二本に見えたり三本に見えたりする場面では、鐘塔が見せる刻々の変貌が鳥、軸、花、娘の四つの隠喩で捉えられている。
物の表面を単に写実するのでなく、印象を（隠喩に依存しながら）記述すること（＝描写）によって物の本質・生命を捉えることができる（＝文学作品の創造）。プルーストの考えた芸術の使命とは日常生活に生命を蘇生させることであった。
最後に、私が参考になった小説に関する著者の見解を紹介する。『失われた時を求めて』は筋立てが見定めがたい作品だと言われる。しかしプルーストは筋の展開よりも描写に力点を置いたのだ。この「描写」とは、隠喩（換喩・直喩も含めて）から現実世界にアプローチするやり方であり、描写は筋の展開を一時的に止める。なお、『失われた時を求めて』に筋がないことはない（筋と言うよりも「構成」と言う方が適切）。ただ挿話どうしがあまりにも離れたところで関係しているので分かりづらくなっている（明確な筋立てよりも、このような構成の方がより現実に近いのではないか）。
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