自分がもし今、突然天に召されたとして、物に生まれ変われるとしたら。
とりつくしま係にそんな風に問いかけられたりしたら、果たしてどう答えるだろう。彼女が日中、画像処理の仕事で覗いているパソコンの画面だろうか。
若い頃、失恋した。どのくらいその人を好きだったかと言えば、その人そのものになってしまいたいくらい好きだと感じていたのだ。
この連作短篇集のなかに『名前』という作品がある。主人公はホームレスの老人。彼は、大好きな図書館司書の小雪さんのネームプレートに生まれ変わった。
ネームプレートだから、愛しい人の顔を見ることができるのは、彼女が昼休みに歯磨きしながら、鏡に写っている時だけ。それでも、彼女のふくよかな胸を感じていられるだけで嬉しいのだ。
ホームレスの男が抱く「好きな相手そのものになってしまいたい」という願望は「命を持たない物にしか生まれ変われない」規則からは逸脱していた。
それにしても、女性の作者に、こんなに男の気持ちがわかるのだということに少し驚いている。すごい。
東さんの歌集も詩集も随筆も読み、これで小説も読んだことになるが、散文はやさしい言葉を使っているのに巧いのだ。
『名前』には、嬉しい結末が待っていた。できれば生きて幸せになりたいとも強く感じた。
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