日本経済新聞電子版の2010年11月から2011年4月にかけて連載された5編の短編小説を単行本化したものです。お金にまつわるテーマを力量のある5人の作家が執筆しています。いずれも近年大きな文学賞を受賞している作家ばかりなので期待を持ちながら読了しました。
全く違う視点からそれぞれアプローチして「お金」の持つ魔力のようなものを浮かび上がらせた珠玉の5編が所収してあります。
久間十義「グレーゾーンの人」は、サラ金業界で長く働いてきた1人の男の語りを通して、知られざる消費者金融の背景にある人の悲しみが伝わってくる内容でした。明治東京の最大の貧民窟であった鮫ケ橋の質屋にサラ金の原点を見ていました。ラストの1行が光っています。
朝倉かすみ「おめでとうを伝えよう！」では、趣味の少ない真面目一筋に生きてきた50代の男性がＳＮＳを通して知ったゲームにはまり、仮想空間の構築のため、現実のお金を費やす日常を描いていました。ネット空間と現実の世界との行き来がこの小説を風変わりで魅力的なものにしています。
山崎ナオコーラ「誇りに関して」は年収2千万円（この年収設定は一般的な勤務医の状況からすると過剰でしょう）、貯金が3千万円ある30代の女性の勤務医を主人公にしています。10万円のスカートを購入することに後ろめたさを感じながら「社会的責務」のあり方を考えさせるような展開でした。少し現実離れしており、好みが分かれる内容でしょう。
星野智幸「人間バンク」は働くこと、そして対価としてお金をうることの意味を問うたものでした。仮想現実的な設定が読者にどれだけリアリティさを伝えられるかということを危惧する内容です。
平田俊子「バスと遺産」も遺産を通して、肉親の冷たい関係を描いています。「大切な人との別れに比べれば、お金との別れなどたいしたことはない」という気持ちになる展開は理解できました。
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