この本は、装丁家の菊地信義さん関連で興味を持った。
2020年に菊地氏の作業をテーマにしたドキュメンタリー映画が制作・公開され、
それと連動した形で、自分の中での彼への興味・関心が再燃した。
情報検索する中で、菊地氏が、この著者の本を集中的に担当し、その仕事について
言及するケースを何度か目にし、実物を見てみたいと思った。
特にアマゾン説明文にある「菊地信義の、この作家へのオマージュともいえる装幀」という言葉が気になった。
あの菊地さんが「オマージュを捧げた装丁をする」というのはどういったものなのか。
ネット情報で説明を読んだが、今ひとつよくわからなかった。
手にしてみて、上記アマゾンの文章はちょっと意味が違う、表現が正確ではないことがわかった。
この本は幾重にも独特の工夫・仕掛けが施されている。
カヴァーには書名が大きく天地いっぱいに右隅にレイアウトされ、著者名は金の箔押しで「の」の横に
小さく置かれている。菊地氏のトレードマークとも言える”著者名の英語表記”はない。
これだけでも彼にとって、この本が、特別なものであることがわかる。
このカヴァー表面だけでもユニークだが、背を見るとさらに驚く。
カヴァー表面と同じ大きな級数で、書名が背の左右上下いっぱいにあり、
著者名・出版社名は、ほとんど識別できないほど小さい。
これはどういうことか。それは署名そのものに答えがある。「孔雀の羽の目」。孔雀が羽をいっぱいに
広げた時、その美しい羽の模様が、目に見えた。という著書中に書かれている内容に呼応している。
本の背と正対した時、私たちは、背いっぱいにある「孔雀の羽の目がみてる」という文字に、見られている。
さらには普通、本文下の外側に配置されるノンブルも、中央付近にある。
これも本文を読み進み、一篇を読み終わった時に、本文が外側にあるノンブルに囲まれていないので、
読んだ内容が、外に漏れ広がっていくような感覚になる。
この本を読むことは、かなりなまなましく露出した菊地氏の企みを、読む・味わうという体験になる。
そうしたいくつもの「たくらみ」の中で、最もユニークなのは、約200ページ分の量がある本体部分（本文紙）と
その外側（本体ハードカヴァーというのか）との間に、８mmの間隔が空いていることだろう。
ソフトカヴァーなら、その間隔はゼロだし、ハードカヴァーでも通常３mm程度。
『孔雀の〜』は、倍以上それを取っている。
菊地氏は装丁する場合、その作品内容を彼流に解釈し、最も適切な理解をした上で、
それを表現（ブックデザイン）に落とし込む。その「正確な理解と表現」が形になったのが、これらの工夫。
それはオマージュなどではない。では彼は作品内容をどう理解し、これを行ったのか。
彼は、「本を広げたときに、本文が一気に目に入ってくるようにしたかった」というような発言をしている。
開けたときに、一気に本文が目に入ってくるなら、本紙の余白をそのように取ればできる。しかしそれでは
この著者のこの本の特質を十分に表せていない、と彼は思った。それはどういうことか。
本文を読んでみると、散文（エッセイ）だが、読んでいくと、読点で区切られた文が、詩のようなものに
感じられてくる。内容は日常生活の出来事（友人との外出、博物館見学、庭先で見かけた虫など）を、
難解なところのない語彙で記述していく。だが著者の純度の高い感受性が、それを普通のエッセイと区別する。
菊地氏はこの点に敬意を払った。ほとんどチャイルディッシュっと言いたくなるほどの純度の高さ。
それは「大人の顔つきの普通の本」ではそぐわない。
そこで上述したような特殊な造形となった。
すると確かにこの本は、どこか児童書のような顔つきになる。なぜなら本文紙とその外側にある程度以上の
差があることで、大と小の関係・区別が生まれるから。そのため通常よりは本文級数が大きく設定されている。
この本を読んでいると、PCから出力された著者の原稿を見ている（読んでいる）菊地さんの姿が浮かんでくる。
そして自分が感じ取っているものの特殊さを、愛しんでいるような表情も。本のたたずまいはかなり静かだが、
そうとう過激な、大胆な実験作であることがわかる。
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