チャーチルの親日的言動の背景には、母親から聞いた明治中期の日本と日本人が影響していたという。
母親が旅行したのはほぼ1ヶ月、横浜に入港し箱根・日光・京都などを巡り浮かび上がる情景は、明治初期に日本を旅行したやはり英国人女性、イザベラ・バードの記録した日本とほぼ同じ「魅力に満ち心安らぐ国、礼節を心得た男性と声色の穏やかな女性の国」である。
母親の耳朶にいつまでも残る“田園の道をゆく盲目の按摩のうら寂しい葦笛”―今はもう失われた光景を想像して、読んでいる方まで哀惜の念に駆られる。
それはよいのだが、この著者、ところどころでおかしな歴史認識を語る。
満州事変を日本の侵略行為と決め付けたり、連盟から脱退して国際社会での孤立を深めたとか、日中戦争は中国民の大同団結をもたらしたとか、戦後教育史観というか謝罪史観の片鱗が覗く。
やっぱり外務官僚かと溜息がでるが、それ以外はよい。
最終章の扉のページに、エリザベス女王戴冠式に出席するため訪英した皇太子殿下（今上天皇）が、チャーチルの会釈を受ける写真が出ている。午餐会の席上でのチャーチルの挨拶がまた味わい深い。
かつて日本人から母に贈られた青銅の馬の置物を指して、その日本人が母にこう言ったことを紹介する。
日本にはこういう美術を生む文化があるのに西洋人はそれを認めようとせず野蛮国のように扱い、日本が何隻かの軍艦をもつようになって初めて一流国と認めた。
チャーチルは続いてこう言う。どの国もこのような美術品の制作に力を注ぎ、軍備にはカネを費やさないですむようにしたいものだ…。
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