本書は、以前中公新書から出ていた同題の本（1994年）の、版元を変えての増補新版（2007年）です。
評者は、だいぶ前に前者の中公新書で本書を読み、イギリス19世紀当時の女性の職業としてあったガヴァネスについて多くのことを知ることができたという記憶が残っていました。
その後その本は蔵書処分のさい手放してしまいましたが、最近シャーロット・ブロンテの『ジェイン・エア』を再読する機会があり、この本を思い出したしだい。しかし読みなおしてみて、内容は何も覚えていなかったことに愕然…
本書は、第1部が歴史のなかのガヴァネス、第2部は文学にあらわれたガヴァネスという２部仕立ての構成になっています。
以前読んだときと同様、ガヴァネスについての歴史的事実が明らかにされている第１部がやはりとても興味深いものがあります。増補新版では、ガヴァネス海外進出の例が新たに紹介されています。
この第1部でいくつか注意をひいた箇所を、備忘もかねて引用しておきます：
＊「当時レディにとって恥ずかしくない（リスペクタブル）と見なされた唯一の職業はガヴァネスだった［…］なぜガヴァネスの仕事が女性の職業の中でもっとも恥ずかしくないものと見なされていたかといえば、それが女性の標準像というべき中産階級の母親によってなされる仕事と類似していたから」
＊「中産階級の妻たちは、完全なレディに変貌していく過程で、料理はコックに、掃除は女中に、子育ては乳母にと、主婦業および母親業の代行者を次々に必要としたが、娘たちを教育する仕事の代行者としてガヴァネスを必要としたのだった」
（まあ日本でも戦前までは、中産階級以上の家庭には、ガヴァネスはともかく、女中〈コックもかねる）や乳母といった主婦業および母親業の代行者といえそうな存在が普通にいたはずです）
＊「ガヴァネスを苦しめたのが、その社会的地位のあいまいさであった。ガヴァネスは［…］何らかの事情によってたまたま自活を余儀なくされたレディである。職務からいってもガヴァネスは、レディの教育にあたるからには、彼女自身がレディでなければならない。彼女と雇用者の間には、生まれ、振る舞い、教育の点でなんの違いもないのだ。
他方、［…］当時のレディの理念からいえば、レディは〈報酬を受ける仕事〉とは無縁の存在であり、生活のために働くガヴァネスはその観点からはレディとは見なし難いのである。つまり、ガヴァネスは雇用者とは対等ではないのだ。
この対等にして対等ならざる矛盾したガヴァネスの身分…」
第2部については、文学のなかにあらわれたガヴァネスという角度から１９世紀イギリス小説が眺めなおされていて、こちらも興味深く読めたしだい。
そこで取りあげられている小説は、旧版ではレディ・ブレッシントン『ガヴァネス』（1839）、サッカレー『虚栄の市』（1847-48）、シャーロット・ブロンテ『ジェイン・エア』（1847）、アン・ブロンテ『アグネス・グレイ』（1847）、ミセス・ヘンリー・ウッド『イースト・リン』（1861）、トロロウプ『ユーステス家のダイアモンド』（1873ン）、ヘンリー・ジェイムズ『ねじのひねり』（1898）、さらに増補新版ではメアリ・ブラッドンのセンセーション・ノヴェル『レイディ・オードリーの秘密』（1862年）の例が付け加えられています。
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