昭和史を読んでいる人にはよく知られていることですが、1940年(皇紀2600年)に東京市でオリンピックが開催されるはずだったということは多くの日本人は知らないと思われます。
2020年に東京都にオリンピックが開催されるわけで、1964年の東京オリンピック以前の戦前における東京でのオリンピック開催の経緯を知るために本書を手に取りました。
IOC委員であり、オリムピック(当時の表記のまま)招致の代表で、帰国の船上で客死した嘉納治五郎(21p以降に登場)を中心に紹介した本は見知っていますが、冒頭、岸清一の功績からスタートしています。切り口が新しく期待を持って読み始めました。
大河ドラマで取り上げられている金栗四三(22p)も記されています。
第2章では招致の流れが詳述されていました。イタリアのムソリーニが1940年開催に関してローマ開催を辞退したことわけで、それがあったからこそ東京開催に弾みが付きました。一方、イタリアは日本に貸しを作ったという枢軸国同盟の前段階の関係性が伺えます。
本書ではそのあたりの世界史的な流れをもう少し丁寧に書いて欲しかった気がします。筆者の問題意識とは別なのかもしれません。
時に日本は、満州国建国で世界各国から非難を受けていたわけで、国際社会での孤立を避ける意味でもオリンピック開催は悲願でした。
嘉納治五郎(注釈は不要でしょうが、講道館柔道の創始者)が招致決定のカイロ総会後、氷川丸で客死したエピソードにも触れていただきたかったです。功績者ですし、その悲願への執念が実を結んだ結果の悲劇ですから。心労の表れなのは間違いないでしょう。
もっとも、本書はそんな幻の東京オリンピック 1940年大会の招致から返上までを当時の資料を(写真や当時の報道)を元に、実証的に記載さていました。研究者の論文ですから硬い箇所はありましたが、興味深く読めました。
招致に成功した1938年ですが、すぐに返上の動きが生まれるところに当時の日本のダブルスタンダードな姿勢が見え隠れします。政治家、軍人、スポーツ関係者、行政など関係者各人の思惑が複雑に絡み合った結果ですが。
1964年のピクトグラム(202p)は懐かしく拝見しました。ピクトグラムを知らないオリンピック担当大臣もいましたが、担当大臣としての知識の無さは致命的でした。
「東京五輪音頭(226p)」の歌詞も懐かしく見ました。三波春夫の歌唱がまだ脳裏に残っています。大ヒットしました。
238pに書いてありますが「最も視聴率の高かった女子バレーボールの視聴率は85.0%を記録した」とありました。今では信じられない視聴率かも知れませんが、小学校の視聴覚教室のテレビで観戦した記憶が蘇ってきました。それほど国民は熱狂したわけです。
とにかく、2020年東京オリンピックの開催に向けて、先人たちの苦労を知る上でもタイムリーな出版だと思いました。
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