17C末～18C初頭にかけて、サレ海賊に囚われたイギリスのトマス・ペロー少年を中心にした歴史小説。
学校での通り一遍の歴史では決して出てこないような出来事がそこかしこにある。
イギリス海軍は世界最強だと思ったらあっさりコーンウォール近辺をモロッコの海賊に荒らし回されて
一気に何百人も奴隷として連れ去られて大臣が防ぐ手立てが無いとか嘆くぐらい継続的に荒らされまくるとか、
かと思えば外交上手のはずのイギリスが奴隷解放について(国王ジョージ一世が特に)やる気がなく、
短期で粗暴な軍人を送りこんだりして奴隷解放の交渉を頓挫させたりとか。
モロッコの側ではスルタンのムーレイ・イスマイル(ギネス記録で888人の子を成したらしい！）が独裁者どころでなく
自分でシャムシールもって下手を打った部下や奴隷の首をぽんぽん刎ねてたり、
かと思えば数万の奴隷を使役してヴェルサイユ宮殿を超えるほどの巨大な宮殿を建築していたり
セネガルまで人狩りのために数万の軍隊を差し向けたり、当時のモロッコって国力凄かったんだなぁという。
歴史小説家だけあって当時の資料を基に構成しているので臨場感満天。
イギリスだけではなく、スペイン、フランス、オランダ等の奴隷もおり、ドイツの医師やスコットランドの砲技師が重用されていたりする。
トマス・ペロー少年も改宗を強要され、スルタンに重用されていくわけで、宮廷の官僚?として見る景色もエキゾチックで面白い。
なんとなく読んでみたら思わぬ掘り出し物だった。
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