本作が書かれたのは2004年。ロシアがソ連崩壊後の混乱をやっと乗り越え社会が安定しつつある一方、どさくさに紛れて国家の資産が一部のもの（いわゆるオリガルヒ）の手に握られていることへの幻滅が社会の一般認識として定着してくる時代でもあった。
そのような時代に、ロシア国民は今の政治なら皇帝をもう一度復活させた方がましだろう（！）ということで、作者はロマノフ朝再興の舞台を描いてしまう。皇帝になるものを数人の候補から選出することにするものの、現在の利権者である軍・マフィア・教会などの勢力に加え海外資本を代表するアメリカの弁護士ヘイズが後ろから八百長を仕掛け、あやつり人形を擁立しようとする。そんな中、主人公の優秀な黒人弁護士ロード（ヘイズの部下）は、1918年のボリシェビキによるロマノフ家の銃殺を逃れた直系の子孫にたどりつき、八百長をたくらむもの達の顰蹙を買ってしまう。
物語の進展は、利権者一味からロードがひたすら逃げながらロマノフ直系の子孫にたどり着くというものである。本作が面白いのは、これにラスプーチンの予言やアナスタシアの謎・20世紀初頭のアメリカへのロシア移民などの歴史的な出来事に加え、ロードとロシア人のヒロインであるアナキリの会話を通して、ロシア社会への風刺やロシア人の考え方をちりばめている点である。特に私は本作が書かれたであろう時期にロシアに留学していたので、思わず相槌を打ってしまうところが多々あった（ちなみに世論をとるとロマノフ朝復活に賛成の国民も多く、あながち突拍子のないアイデアでもないのがおそろしい）。
ということで上司ヘイズを疑わないロードがひたすら逃げるという展開は多少単調であったが（あと、訳が若干ぎこちない）、歴史との戯れと現代社会の風刺という点でおススメの一冊である。
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