たくさんの戦記を読んできました。
人が、死を目前にして、何を思い、どう行動し、周囲の人についてどう考察するのかなど、極限状態の真摯な記録に関心があったからです。
本書は、第一線の第一級の映像ジャーナリストによる体験記です。
驚きました。
感動しました。
そして、生き残ったのは、この記録を後世に伝えるためだと納得しました。
少し引用します。
＜なぜ、こんなに大勢の人たちが「瑞鶴」にいたかといえば、空母に同時録音器を持ちこんでいたからだった。
さすがに、土屋ニュース部長も、私にもういちど行けとは言えなかったから、これらの人たちが私の身がわりなったのであった。
上田君は、フィリピンの山奥で戦死してしまったし、北義雄君と渡辺義美君も、フィリピン・ミングナオ島ザンボアンガに行くといって出発したまま、行方不明となった。
たぶん米軍機に撃沈されたらしい、とのことであった。
根来重雄君は、大阪が空襲を受けたときに、爆弾によって戦死した。
その最期は、まことに悲惨なものだった。
このほか、戦死したもの、飛行機にて連絡の途中、事故のため墜落死したものなど、合計五十九名。
当時、「日映」のカメラマンは総数で百三十名あまりだったから、これは軍人以上に高い死亡率だった。
この中には、村岸雅章君のように、ビルマに上陸してたった三日目に、ゲリラの攻撃によって戦死してしまった不運な人もいた。
おそらく、敵弾の音を聞いたときには、すでに命中して絶命していたのだろう。
これらの人たちは、もう帰ってはこない。
みんな親兄弟も、妻子もあるのだ。
残された人たちは、どんなに悲しがって泣いたことだろう。
そうした人たちは、はたして何人にのぼるのか、何百万人におよぶのか、何千万人も数えるのか……。
自分の肉親の中に、死亡者を数えない人は、まずあるまい。
こんなばかなことがあるものか、と思った。
人が殺されれば、たった一人でも、殺人事件として大さわぎする。
それが、十万人、百万人となると、もう殺人事件ではなくて、正義のためとか、祖国のまもりとかいって、言葉の上では、殺人事件とはいわなくなるのだ。
死というものを、すばらしく美化するのだ。
言葉の上では、何とでもいえるが、死んでしまった人たちは、もう帰ってこないのだ。
殺人、放火、強盗、掠奪のかざりをつくすのが、戦争だった。
おそらく、人間を発狂させ、悪徳の限りをつくすのが戦争かもしれない……と思った＞
「人間を発狂させ、悪徳の限りをつくすのが戦争」
体験したジャーナリストのみ、語りうる真実だと思います。
率直で、正直で、飾らない文章、私もジャーナリストの端くれですから牧島さんをお手本にしたいと思います。
よくぞ生き残り、この記録を後世に伝えてくださった。
心より感謝します。
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