第17回ファンタジー大賞辞退作の待望の刊行。
この物語は、厳密な意味での起承転結を取らない。進行する数組の恋愛が模倣関係となり、音楽上のフーガ形式をプロットとする。これは、斬新な試みである。
作者は「告白を聞く」という職業を設定し、長編小説の中に、フーガでいう嬉遊部としての告白を散りばめる。テーマは、一貫して、”愛をめぐる奇妙な告白”であり、決して、”奇妙な愛の告白ではない”。愛は、いかなる形であっても、純粋なものであるという作者の主張が仄見える。この告白部分が、実に、興趣に富む。
嬉遊部には、非常に暗示的なタイトルがつけられている。目次を見ていただければわかるが、「道｣というタイトルには、当然、ザンパノとジェルソミーナの関係が投影されているだろう。ここで、嬉遊部は、一貫したテーマを持ちつつ、ポリフォニーの形態をとることになる。
明示されない人名。例えば、ガラス細工のような音楽を指揮していた８９歳でなくなったマエストロ？ カラヤンを思い浮かべて欲しいのであろう。だが、彼の最晩年の夢が、作中に書いてあったものだとは、私は知らなかった。伝記でも読んでみようか。このように、本作は、どこまででも読者の知的好奇心を刺激する作りとなっている。
舞台となるアパートは、核の傘下にある擬似日本を模しているのは明らかであるし、では、核の上に住むミシンと海亀とはなんなのか？ 第三の嘘があるなら、第二、第一の嘘はなんなのか？ 考えれば考えるほどに面白い。
だが、この作品の根底に流れるのは、深く抉り取られていく恋愛の分析であり、真の優しさといえる。エンターの手法を取り入れているので、私のように変な深読みは無用。作者のストーリーテリングの才に乗っていけば、自然に、読書の楽しみを味わえる。
実に、うまく作られた小説である。海外小説の影響が非常に強いが、ここ数年の現代日本文学の中では、明らかに出色の出来栄えといえる。
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