科学に対する姿勢、自然を扱う時の考え方について様々な例、検証によって解き明かされる。本書はベイトソンの著書でも集大成的な位置付けにあり、訳者解説によると亡くなる前の最後の一冊であるようだ。
著者は一つの事象に着目するのではなく、相互作用や関係性に注目して科学の見方を解き明かしていく。依存性や攻撃性と言った時、大抵はその人個人に原因を求めるが、本書では人間同士の間で起こることに根差していると提言する。個人に原因を帰着していくのは、人間関係の現場から目を逸らし内面とか本能ということに囚われ、事の本質から外れナンセンスだと厳しく難じる。依存性や攻撃性だけではなく勇気や消極性や諦めやすさなど性格を表す事象は相互作用に基づく定義にすべきだという。二者の間で刺激がありそれに反応して強化される現象があったとして、それが一つのコンテクストとなりそこには性格的な特性が現れる。しかしこれは刺激、反応、強化が繰り返されればその都度新たな性格的特性が現れることになり、コンテクストは幾通りも生じる。そのため、性格やそこから生まれる行動をカテゴリーに分けるのは意味がなく、行動のコンテクストの生まれ方をカテゴリー分けして捉える必要がある。現象そのものではなく、現象間のコンテクストを分類して論理的な段階（論理階型）の変化にも注意深く考察している。
差異についても目から鱗である。コンテクストに繋がるさらに根源に迫る。互いの間にある両者の違いが違いを生んで情報となることとそれが存在するのかとしているp135。そしてそのテーマから発展して作用を受けなければ意味が生じないとして、さらに論理的な段階の問題として人の精神に対して物理的な現象が作用する場合は、物理的現象がそのまま精神に作用するのではなく物理的現象を意味する観念が精神に作用するというp188。著者はエネルギーという物理用語についても注意を促す。エネルギーは実体を持ちmν2の次元を持つが、差異は量ではなく質であり、二者の間のことを指す。しかしこの差異やこの間にある刺激や反応をエネルギーと同じように扱う向きがあるとして、著者は批判している。ゼロとイチの間にある差異によって現象が起こっていることに対して、そこにエネルギーが介在したと言うのはおかしいというのだ。一方で、生命現象、精神プロセスにエネルギーは欠かせないとして、エネルギーという現象の考え方にも言及していく。刺激を与え、それを受けた物が物質交代から得たエネルギーをもって反応する。そのため反応を生じさせるエネルギーは反応者の中に用意されていると考える。
差異についてエネルギーと同じに考えてはいけないという件は、回路上のスイッチに例えて説明される。つまりスイッチは切り替えの瞬間にしか存在しない。オンのままであれば、またオフのままであれば存在しないも同然である。物質ではなく変化に関わることであり、物質のある次元（論理階型）とは異なる次元にあるとも言える。スイッチは外からの衝撃（刺激）によって変化し、その先にある物に反応を生じさせる。スイッチ自体（差異）には刺激も反応もない。それは間なのだから。
社会に対する批判は根深い部分に及ぶ。トーテムポールのように動物の姿により社会的な位置を表現することになぞらえて、社会のシステムを自然界の姿に例えて表現する宗教のようだとする。そしてそのトーテミズムは世俗化していき孤立に及び、本来のトーテムポールが意味したような動物的でエコロジカルな美学は忘れ去られ、社会の中で一部の意味しかなさない象徴になり、また自然のイソップ化が生じるという。本来は自然との繋がりを持っていたトーテミズムは今やビジネスや娯楽の一翼を担うだけである。ここにも資本主義的な議論が顔を覗かせているが、『資本主義だけ残った』（ミラノビッチ）『マルクス解体』（斎藤）などで誰もが共有できた自然物がお金に換金され価値を与えられ、本来の意味が形式に変貌してしまった問題がここでも触れられる。ベイトソンは関係性に着目したが、資本主義に根ざした自然観、科学観では物事を細かく細分化して分析を深め、また価値を与えていき、分裂を生み出すことが必須である。ベイトソンは自然科学においてそうやって捨てられてきた関係性、相互作用に再び光を当てている。
本書では遺伝子的な変異と体細胞レベルの変化にも言及している。エピジェネティクスが昨今では話題になっているが1979年の本書初版の頃に考察が深まっていたのは驚き。生体は保守的に内部を維持しようとするが、環境という外部は生体に変化を求めていく。このため遺伝子レベルにまでいかなくても体細胞レベルで変化が生まれる。これは環境の変化や生体の変化がある程度予測可能であっても、環境と生体のそれぞれの変化が相互作用した時に何が起こるか分からないという予測不能性に対して柔軟性があることを示している。この予測不能に対して遺伝子レベルで幅を持ち（範囲を決め）、体細胞の変化を許している、あるいは環境に適応するように制御しているという。著者はこのようなシステムを散乱選択系（ストカスティックシステム）と呼び変化への可能性を担保しているという。そして本書ではこの散乱選択系が進化するプロセスについても言及していく。ただしこのレビューではまた長くなりそうなのでやめておく。
本書の最後は娘との対話形式になっていて、難しい本の論旨をわかりやすく振り返っている。ベイトソンは娘の言葉を借りて「全体を記述することが望み」だと言いつつ「全体を記述するためにはパーツが役に立つ」とした。またそこには様々な次元の違いがあり、視野を広げれば考えの誤りや目的の間違いは高い次元に飲み込まれ問題にならなくなる。そして著者はエコロジカル・トートロジーという生命と環境をまとめた概念に挑んでいく。著者の次の本は娘さんが受け継いで『天使のおそれ』（1992,星川訳）刊行したというから、古本からでも探して読んでみたい。
無料のKindleアプリをダウンロードして、スマートフォン、タブレット、またはコンピューターで今すぐKindle本を読むことができます。Kindleデバイスは必要ありません。
ウェブ版Kindleなら、お使いのブラウザですぐにお読みいただけます。
携帯電話のカメラを使用する - 以下のコードをスキャンし、Kindleアプリをダウンロードしてください。
何か問題が発生しました。後で再度リクエストしてください。
よく一緒に購入されている商品
￥2,200
6月 8 - 10 日にお届け
通常9～10日以内に発送します。
+
+
総額:
当社の価格を見るには、これら商品をカートに追加してください。
ポイントの合計:
pt
一緒に購入する商品を選択してください。
この商品をチェックした人はこんな商品もチェックしています
ページ 1 以下のうち 1 最初から観るページ 1 以下のうち 1
著者について
著者をフォローして、新作のアップデートや改善されたおすすめを入手してください。
他の国からのトップレビュー
Raan Joseph
Philosophically Inspirational
2016年1月22日にカナダでレビュー済みAmazonで購入
Walter J. Smith
Science responds vigorously to Human Potential & Ecology movements
2014年1月24日にアメリカ合衆国でレビュー済みAmazonで購入
Delaney WP
To think better, to live better as a species.
2020年2月16日にアメリカ合衆国でレビュー済みAmazonで購入
Annika Hurwitt
Five Stars
2017年11月17日にアメリカ合衆国でレビュー済みAmazonで購入
B. Estabrook
Extraordinary book. Well-written, intellectually stimulating.
2016年7月30日にアメリカ合衆国でレビュー済みAmazonで購入
