近年の人類学の潮流として、構造から象徴へ、また機能から意味へ、ということがいわれていますが、
尤もな傾向だと思います。構造論、機能論、構造-機能論とは、理論書には記載がありますが、
非常に抽象度の高い概念形成となっており、いわば人類学のひとつの地平を築いてきたわけですが、
一方で例えばV.ターナーや山口昌男らの「象徴」、また言語学の意味論でいう「意味」とは、
エスノグラフィ（民族誌）の存立を変える力を秘めていると思われ、本特集号に掲載のデータもまた、
現在の「質的調査」なるものが、フィールドを平板な鏡としてではなく、むしろ生きられた形で表象しうることを、
示唆するものかもしれません。
地球上に未開社会がなくなり始めたといわれて久しいですが、それはいわば資源の枯渇問題とも似て、
むしろ一部融合などによって、近代と伝統が相互的に影響しあう中で、進んでいる現象でしょうから、
人類学が固有の対象、領野を失うことはありにくいと思います。グローバルカルチャーにしても、エスニックカルチャーにしても、
レシプローカルに理解されるべきものであり、その点でエスノグラフィ、ひいては質的データ処理も新たな時代を迎えている、
といえるかもしれません。質的データと量的データの大きな違いは、やはり各文化要素の意味連関をめぐって、
あるいは表象や象徴をつうじる形で、可視化して提示することでしょうから、量的なビッグデータと比べても、
極めて有意義に、ある文化徴表をあらわせる、という点でも便宜なものでしょう。
今後はむしろ、人類学も含め、関連各分野で質的調査が新たな局面を迎えると思われますが、
結局はフィールドとの関係いかんが、かつてのコロニアリズムやその延長と比べても、
格段に現代化していることが遠因のようで、はざまでの揺らぎや変容過程までを含めた形での、
フィールド把握ということが喫緊であることを示している、ともいえましょう。
フィールドと現代思想を結ぶことに関心の向きに、本特集号をおすすめしておきます。
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